Los caballeros. Aristófanes.

LOS CABALLEROS

ARISTÓFANES.

PERSONAJES:

PRIMER SERVIDOR, personificando a Demóstenes.

SEGUNDO SERVIDOR, personificando a Nicias.

(La escena representa un rincón del Mercado, junto a

UN CHORICERO, llamado Agorácrito.

la casa de Demos).

EL PAFLAGONIO, personificando a Cleón.

DEMOS, personificando al Pueblo Ateniense.

Los CABALLEROS, que componen el Coro.

PRIMER SERVIDOR.—(Llevando la máscara del general Demóstenes)

¡Qué calamidad Qué los dioses confundan a ese

Paflagonio1 y a sus malditos consejos. Desde que, en mal

hora, se introdujo en esta casa2 , no cesa de apalear a los

criados.

SEGUNDO SERVIDOR.—(Llevando la máscara del general

Nicias).—Así perezca él y toda la ralea de ese puerco calumniador.

PRIMER SERVIDOR.—¿Cómo te va, pobre amigo mío?

SEGUNDO SERVIDOR.—Mal, lo mismo que a ti.

PRIMER SERVIDOR.—Pues ven acá: mezclemos nuestros gemidos,

imitando los gemebundos cantos de Olimpo 3 .

Los DOS SERVIDORES.—Mumu, mumu , mumu , mumu.. .

PRIMER SERVIDOR.—¿De qué sirve gemir? ¿No sería mejor

buscar otro medio de aliviar nuestra suerte, y dejarnos de

llantos?

SEGUNDO SERVIDOR.—¿Pero qué medio?

PRIMER SERVIDOR.—Dilo tú.

SEGUNDO SERVIDOR.—No; habla tú; es un honor que te

corresponde.

PRIMER SERVIDOR.—No; por Apolo, has de ser tú el que

propongas. No vaciles. Después te diré lo que pienso.

SEGUNDO SERVIDOR.—No me atrevo.

¿Cómo lo haría para decirlo con la sutileza de Eurípides? "Ojalá me dijeses lo

que debo decirte".

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1 Cleón, Aristófanes le llama Paflagonio, no porque fuese de Paflagonia,

sino para indicar su pronunciación tartajosa.

2  Es decir, desde que se mezcló en la administración ele la

República.

3  Músico, cuyas melodías con acompañamiento de flauta, expresaban

el dolor.

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PRIMER SERVIDOR.—  ¡Quita, quita, no me llenes de verdolagas 4.

Más vale que inventes un canto de libertad.

SEGUNDO SERVIDOR.—Di, pues, de un soplo: Vamos.

PRIMER SERVIDOR.—Sea; ya digo vamos.

SEGUNDO SERVIDOR.—Añade nos vamos.

PRIMER SERVIDOR.—Nos.

SEGUNDO SERVIDOR.—Perfectamente. Ahora,

repite cada vez más aprisa vamos nos...

PRIMER SERVIDOR.—Vamos nos, vamos nos, vamos nos,

nos vamos...

SEGUNDO SERVIDOR.—¡Eh! ¿No es delicioso? ¡Estupendo!

¿"verdad?

PRIMER SERVIDOR.—Sin duda; pero temo que esto no

presagie nada bueno para mi piel.

SEGUNDO SERVIDOR.—¿Y por qué?

PRIMER SERVIDOR.—Porque de las prisas vienen las caídas.

SEGUNDO SERVIDOR.—En el actual estado de cosas, creo

que lo mejor será acercarnos a la estatua de un dios para

invocar su favor.

PRIMER SERVIDOR.—¿"La estatua de un dios? ¡Déjate de

bromas? ¿Tú crees realmente en los dioses?

SEGUNDO SERVIDOR.—¿Yo? ¡Naturalmente!

PRIMER SERVIDOR.—¿Y en qué te fundas?

SEGUNDO SERVIDOR.—En que me detestan. ¿No crees que

es un argumento suficiente?

PRIMER SERVIDOR.—Me has convencido: hay que pensar

en otra cosa. ¿Quieres que someta la cuestión al público?

SEGUNDO SERVIDOR.—No estará mal; pero antes pidamos

a los espectadores que con la expresión de su fisonomía manifiesten

si les son gratos nuestros argumentos y palabras.

PRIMER SERVIDOR.—Empiezo, pues. Tenemos un amo selvático,

devorador de habas, irascible, pesado y algo sordo;

se llama Demos. Es originario de Pnyx. El mes último compró

un esclavo, un zurrador paflagonio, lo más intrigante y

calumniador que puede imaginarse. El tal Paflagonio, conociendo

el carácter del viejo, empezó, como perro zalamero,

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4 Alusión al oficio de la madre de Eurípides.

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a hacerle la rosca, a adularle, a acariciarle y a sujetarle con

sus correillas,5 , diciéndole: " ¡Dueño mío!, vete al baño, que

ya es bastante trabajo el sentenciar un pleito; toma un bocadillo,

echa un trago, come, cobra los tres óbolos8 . ¿Quieres

que te sirva la comida?" Y arrebatando después lo que

cada uno de nosotros había dispuesto para sí, se lo ofrecía

generosamente al viejo. Últimamente, yo le había preparado

en Pilos 7 un pastel lacedemonio; pues bien, no sé de qué

manera se las arregló ese bribón; pero el caso es que me lo

escamoteó y se lo ofreció al amo como cosa suya. Nos aparta

cuidadosamente del anciano Demos y no nos permite

servirle. Armad o de su mosquero de correas, se coloca junto

a su señor, cuando cena, y espanta a los oradores y pronuncia

oráculos, y le ha llenado al viejo la cabeza de profecías.

Cuando le ve ya decrépito, pone manos a la obra. Acusa y

calumnia a todos los de la casa y nos muelen a golpes. El

mismo Paflagonio corre alrededor de los criados, les pide,

les acosa, les arranca regalos, diciéndoles: "¿Veis cómo por

mi causa le sacuden a Hilas? ¡Si no hacéis lo que quiero,

moriréis hoy mismo!" Y nosotros le damos cuanto nos pide,

pues, si no, pateados por el viejo, nos aflojaríamos el vientre

ocho veces más. Tratemos, pues, cuanto antes, amigo mío,

del camino que debemos seguir, y donde poner nuestra esperanza.

SEGUNDO SERVIDOR.—Nuestro mejor recurso será el "vámonos"

de antes.

PRIMER SERVIDOR.—Pero si nada puede hacerse sin que

lo vea ese maldito Paflagonio: pone los ojos en todo. Tiene

un pie en Pilos y el otro en la Asamblea. Esta gran separación

de sus piernas hace que sus nalgas caigan sobre

Caonia mientras sus dos manos están pidiendo en Etolia y

su imaginación robando en Clopidia.

SEGUNDO SERVIDOR.—En estas condiciones, no nos queda

más que morir.

PRIMER SERVIDOR.—Entonces arréglatelas para que mura mos

con la mayor gallardía posible.

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5 Cleón era hijo de un curtidor y había ejercido el oficio de su

padre.

 6 Salario que percibían los jurados.

7 Alusión a la victoria de Pilos, que se atribuyó a Cleón, aunque

quien lo había hecho todo era Demóstenes.

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SEGUNDO SERVIDOR.—¿Y cómo morir con gallardía? Lo

mejor sería beber sangre de toro. La muerte de Temístocles

es la más envidiable. 8

PRIMER SERVIDOR.—Nada de sangre; mejor será que eche

mos un trago de vino en honor del Buen Genio. Probable

mente, esto nos dará alguna buena idea.

SEGUNDO SERVIDOR.—iAhl ¡Vino! Luego se trata de be

ber. Pero, ¿qué buena idea puede ocurrírsele a un hombre

ebrio?

PRIMER SERVIDOR.—¡Pues claro que sí! Eres un grifo de

palabras. ¿Te atreves a acusar al vino de que turba la razón?

¿Acaso hay nada de más eficaces resultados? Escucha: los

hombres, cuando beben, son ricos, afortunados en sus negocios;

ganan los pleitos y son felices y útiles a sus amigos. Ea,

tráeme pronto una copa de vino para que riegue mi espíritu

y te dé alguna idea ingeniosa.

SEGUNDO SERVIDOR.—¡Ay de mí! ¿Qué vamos a sacar con

beber?

PRIMER SERVIDOR.—Muchas ventajas; pero trae la copa;

voy a recostarme aquí. Si llego a alegrarme, ya verás como

inundo estos contornos de conceptos, sentencias y argumentos.

SEGUNDO SERVIDOR.—(Trae una jarra de vino y una copa).

Ha habido suerte. Nadie me ha visto robar el vino de

casa.

PRIMER SERVIDOR.—¿Qué hace el Paflagonio?

SEGUNDO SERVIDOR.—Harto de vino y panes denunciados,

el muy bribón ronca tendido sobre sus cueros.

PRIMER SERVIDOR.—Entonces échame vino con mano pródiga,

como si fuera para una libación.

SEGUNDO SERVIDOR.—Toma; y bebe en honor del Buen

Genio.

PRIMER SERVIDOR.—Hagamos, pues, una libación con el

vino del Genio de Pramnio, Oh , mi querido Genio; esta idea

no es mía, tú eres quien me la inspira.

SEGUNDO SERVIDOR.—Dime, por favor, lo que sea.

PRIMER SERVIDOR.—Entra en la casa mientras duerme, escamotéale

los oráculos al Paflagonio y tráemelos.

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 8 Según una tradición, Temístocles había muerto envenenado, bebiendo sangre de toro .

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SEGUNDO SERVIDOR.—Lo haré, aunque mucho me temo

que esa idea te la haya inspirado u n Genio Malo .

PRIMER SERVIDOR.—Anda, En tanto, llenaré yo mismo la

copa. Ta l vez este riego haga germinar en mi cerebro alguna

buena idea.

SEGUNDO SERVIDOR.—(Volviendo con los oráculos) ¡Con

qué furia ronca y se desahoga el Paflagonio! Así es que le

he sustraído sin dificultad aquel sagrado oráculo que guarda

con tantas precauciones.

PRIMER SERVIDOR.—¡Tu destreza no tiene rival ! Dámelo

para que lo lea. En tanto, échame vino a toda prisa.—Veamos

lo que dice. ¡Oh , que precioso hallazgo! Dame, dame

pronto la copa.

SEGUNDO SERVIDOR.—Toma. ¿Qué dice el oráculo?

PRIMER SERVIDOR.—Lléname otra.

SEGUNDO SERVIDOR.—¡Cómo! ¿El oráculo dice: "Lléname

otra"?

PRIMER SERVIDOR.—¡Oh, Bacis!9.

SEGUNDO SERVIDOR.—Pero ¿qué es ello?

PRIMER SERVIDOR.—Dame pronto la copa.

SEGUNDO SERVIDOR.—Por lo visto, ese Bacis usaba y abusaba de la copa.

PRIMER SERVIDOR.—¡Maldito Paflagonio! Por eso guardabas

hace tanto tiempo este oráculo, por miedo a lo que le

concierne.

SEGUNDO SERVIDOR.—¿Cómo?

PRIMER SERVIDOR.—La profecía anuncia cómo ha de perecer.

SEGUNDO SERVIDOR.—Pero ¿cómo?

PRIMER SERVIDOR.—¿Cómo? E l oráculo dice expresamente

que primero habrá un vendedor de estopas que tomará en mano el gobierno de la ciudad.

SEGUNDO SERVIDOR.—Comprendido lo del vendedor. ¿Y

después? Te escucho.

PRIMER SERVIDOR.—Su sucesor será un tratante en carneros.

SEGUNDO SERVIDOR.—Ya van dos comerciantes. ¿Qué ocurrirá

con el segundo?

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9 Invocación a un antiguo y famoso adivino griego, natural de

Beocia.

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PRIMER SERVIDOR.—Mandará hasta que aparezca otro individuo

aun más repugnante. Caerá entonces, reemplazándole

un Paflagonio, comerciante en cueros, ladrón, alborotador

y de voz ensordecedora como la del torrente Ciclo-

boro.

SEGUNDO SERVIDOR.—¿"Está escrito, pues, que un tratante

en cueros derribará a un tratante en carneros?

PRIMER SERVIDOR.—Absolutamente.

SEGUNDO SERVIDOR.—¡Infeliz de mí! ¿Dónde podremos

encontrar otro comerciante?

PRIMER SERVIDOR.—Aún hay otro, que ejerce un oficio maravilloso.

SEGUNDO SERVIDOR.—¿Quién? Por favor, ¿quién es?

PRIMER SERVIDOR.—¿Lo digo?

SEGUNDO SERVIDOR.—Si, por Zeus.

PRIMER SERVIDOR.—¡Un choricero! será quien le derribe.

SEGUNDO SERVIDOR.—¡Un choricero! ¡Nobilísimo oficio,

por Poseidón! Pero ¿dónde hallaremos a ese hombre?

PRIMER SERVIDOR.—Busquémosle. Pero hele ahí que viene

al mercado como por una gracia celeste. ¡Oh choricero, bendito

del cielo! ¡Acércate, amigo mío! Te nos apareces como

el salvador de la ciudad.

EL CHORICERO.—(Que llega con su mercancía).—¿Qué

ocurre? ¿Por qué rae llamáis?

PRIMER SERVIDOR.—Ven aquí a enterarte de toda la extensión

de tu felicidad y de la magnificencia de tu suerte.

SEGUNDO SERVIDOR.—Descárgalo de su mercancía y ponle

al corriente del oráculo. Yo, me vuelvo a casa para vigilar al

Paflagonio.

PRIMER SERVIDOR.—Vamos, deja tus mercancías, y adora

después a la tierra y a los dioses.

EL CHORICERO.—Ya está ¿qué sucede?

PRIMER SERVIDOR.—¡Mortal bienaventurado! ¡Mortal opulento

que hoy no eres nada y mañana lo serás todo! ¡Oh tú,

que has venido al mundo para felicidad de los atenienses!

EL CHORICERO.—¿Por qué, buen hombre, te burlas de mí

y no me dejas lavar estas tripas ni vender estos chorizos?

PRIMER SERVIDOR.—¿Qué tripas? ¡Insensato! Mira allí.

¿Ves esas filas de ciudadanos?10 .

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10   Señalando a los espectadores.

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EL CHORICERO.—Las veo.

PRIMER SERVIDOR.—Estás destinado a ser el soberano absoluto

de todos esos súbditos. Serás el jefe del mercado, y

de los puertos y de la Asamblea; pisotearás al Senado; destituirás

a los generales, les cargarás de cadenas, los reducirás

a prisión y establecerás tu mancebía en el Pritáneo.

EL CHORICERO.—¿Yo?

PRIMER SERVIDOR.—Si, tú; y aun no lo ves todo. Súbete

sobre ese tablero y mira todas las islas de alrededor.

EL CHORICERO.—Las veo.

PRIMER SERVIDOR.—Bueno; mira ahora los puertos y los

barcos mercantes.

EL CHORICERO.—En efecto.

PRIMER SERVIDOR.—¿Puede haber fortuna mayor? Dirige

ahora el ojo derecho hacia Caria y el otro hacia Cartago.

EL CHORICERO.—¿De modo que mi fortuna será quedarme

bizco?

PRIMER SERVIDOR.—No; tú podrás traficar con todo eso.

Porque llegarás a ser, como el oráculo lo dice, un gran per

sonaje.

EL CHORICERO.—¿Quieres decirme, cómo yo, que soy un

choricero, puedo llegar a lo que se llama un personaje?

PRIMER SERVIDOR.—Por eso mismo llegarás a serlo; por

que eres un canalla audaz, salido de la hez del pueblo.

EL CHORICERO.—No me creo digno de alcanzar un poder

semejante.

PRIMER SERVIDOR.—¿Cómo es eso? ¿De qué te crees in

digno? Albergarás todavía algún buen sentimiento. ¿Pertenecerás

acaso a una clase honrada?

EL CHORICERO.—No, por los dioses; pertenezco a la canalla.

PRIMER SERVIDOR.—Entonces, oh mortal afortunado, estás

ricamente dotado para la política.

EL CHORICERO.—Pero, buen amigo, yo no he recibido la

menor instrucción; sólo sé leer, y eso mal.

PRIMER SERVIDOR.—Precisamente lo único que te perjudica

es saber leer, aunque sea mal. Para gobernar al pueblo

no hacen falta hombres provistos de buena cultura

y de buena educación. Se necesitan ignorantes que,

además, sean unos granujas. No desprecies lo que los dioses te prometen

en sus predicciones.

EL CHORICERO.—Veamos; ¿cómo se expresa ese oráculo?

PRIMER SERVIDOR.—Se expresa mu y bien, por los dioses,

y con alegorías sabiamente enigmáticas. Pero cuando

el águila pelambrera, de ganchudas uñas, por la cabeza

sujete al estúpido dragón bebedor de sangre, entonces la salmuera con

ajos de los Paflagonios perecerá, y el Numen concederá

a los tripicalleros, insigne gloria; a no ser que prefieran

seguir vendiendo embutidos".11

EL CHORICERO.—¿Qué tiene eso que ver conmigo? Explícamelo.

PRIMER SERVIDOR.—El águila pelambrera es nuestro Paflagonio.

EL CHORICERO.—¿"Y qué significa lo de "ganchudas uñas"?

PRIMER SERVIDOR.—Eso quiere decir que con sus

manos todo lo arrebata y se lo lleva.

EL CHORICERO.—¿Y lo del dragón?

PRIMER SERVIDOR.—Eso está clarísimo. E l dragón es largo

y el chorizo también. Y el chorizo y el dragón se llenan de sangre.

Así es que el dragón, dice el oráculo, podrá vencer

al águila pelambrera si no se deja engañar por palabras.

EL CHORICERO.—Me gusta ese oráculo; lo que

no veo es cómo podré yo ser capaz de gobernar al pueblo.

PRIMER SERVIDOR.—Muy fácilmente. Haz lo mismo

que ahora: embrolla y revuelve los negocios como

acostumbras a hacer con los despojos, y hazte agradable

 al pueblo. Bastará

para ello hacerle una pequeña cocina de palabras.

 Tus cualidades son las únicas para ser un

demagogo a pedir de boca: voz terrible; natural

perverso; impudencia de plazuela;

en fin , cuanto se necesita para actuar en política.

 El oráculo

de Delfos confirma esas predicciones. Ea, ponte una corona,

bebe en honor del dios de los brutos y trata de hacerle frente

al Paflagonio.

EL CHORICERO.—¿"Y quién me ayudará? Los ricos le temen

y el pobre pueblo tiembla en su presencia.

PRIMER SERVIDOR.—Si, pero hay mil honrados Caballeros

que le detestan y que te defenderán; en tu auxilio vendrán

todos los ciudadanos buenos y probos, todos los espectadores

sensatos y yo con ellos, y hasta los mismos dioses.

No temas; ni siquiera verás su rostro, pues ningún artista

se ha atrevido a esculpir su máscara. Se le reconocerá muy

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11 Parodia del estilo ampuloso e intrincado de los oráculos.

__________

bien sin embargo puesto que el público está compuesto de

gente inteligente.

SEGUNDO SERVIDOR.—(Desde dentro) Ahí tenéis al Paflagonio

que sale.

E L PAFLAGONIO.—(Saliendo) N o quedará impune, lo jur o

por mis grandes dioses, la conspiración que estáis tramando

contra Demos desde n o sé cuanto tiempo. ¿Qué hace aquí

esta copa de Calcis? N o cabe duda de que tratabais de sublevar

a los calcidenses. Pereceréis, moriréis sin remedio,

pareja de malvados.

PRIMER SERVIDOR.—(Al choricero) ¡No vayas a huírl

Quédate, ilustre choricero. N o abandones la empresa. Acudid

, caballeros; llegó la hora. Simón, Panecio, colocaos en

el ala derecha. (Al Choricero) Ya se acercan. Persiste tú

también y dale cara de nuevo. E l polvo que levantan indica

que el choque es inminente; resístele, acométele, hazle que

huya.

E L CORIFEO.—Hiere, hiere a ese canalla enemigo de los

caballeros, recaudador sin conciencia, abismo de perversidad,

mina de latrocinios y canalla y cien veces canalla; y

siempre canalla, nunca me cansaré de decírselo, pues lo es

más cada día. Pero sacúdele, sigúele, zarandéale, expulsa a

ese bribón; maldícele como nosotros y persigúele gritando.

Cuidado no se te escabulla; mira que sabe los caminos por

donde Eucrates se escondió bajo u n montón de salvado.

E L PAFLAGONIO.—¡Oh, venerables jueces de la Cofradía

de los Tres Obolos, a quienes yo alimento con mis justas e

injustas denuncias, socorredme; estos hombres se han con

jurado para derrotarme.

E L CORIFEO.—Y nos sobra razón, porque tú te apoderas

de los bienes de todos y los consumes antes de que sean

distribuidos; y después tanteas y oprimes a los que han de

dar las cuentas, como se tantea u n higo para ver si está

verde o maduro; y cuando ves alguno de carácter débil y

pacífico, le haces venir del Quersoneso, le agarras por la cin-

tura, le echas los brazos al cuello, le metes la zancadilla y,

después de arrojarlo al suelo, te lo tragas de un solo bocado.

Tú siempre estás acechando a los ciudadanos sencillos y

mansos como ovejas, honrados y enemigos de pleitos.

EL PAFLAGONIO.—¿Todos contra mí? Y sin embargo, ca-

balleros, mientras que, por vuestra causa soy apaleado, yo

iba a proponerle al Senado que se construya en la ciudad

un monumento conmemorativo de vuestro valor.

EL CORIFEO.—¡Charlatán, farsantel Mira cómo se arras-

tre a nuestro alrededor y trata de engañarnos como

si fuéramos unos viejos dengosos.

EL PAFLAGONIO.—¡Oh, ciudadl ¡Oh , Demos! ¿Qué fieras

son esas que me dan patadas en el vientre

EL CORIFEO.—Ved como escandaliza el hombre que no

cesa de perturbar la ciudad.

EL CHORICERO.—Si así piensa acoquinarnos, voy a hincharle

a puñetazos. Y si trata de eludirlos bajándose, apelaré

a los puntapiés.

EL PAFLAGONIO.—Sólo con chillarles así, no tardaré en

ponerles en fuga.

EL CORIFEO.—Si tus gritos son mayores, te llevarás el

galardón; pero si su impudicia aventaja a la tuya, ganaremos

nosotros.

EL PAFLAGONIO.—Yo denuncio a ese hombre, y sostengo

que exporta para la flota peloponesia extractos de carne.

EL CHORICERO.—Y yo, acuso a éste de correr al Pritáneo

con las tripas vacías y salir, también corriendo, con las tripas

llenas.

PRIMER SERVIDOR.—Y, además, saca de allí cosas prohibidas:

carne, pan y pescado, cosa que nunca consiguió ni

el mismo Pericles.

EL PAFLAGONIO.—No esperaréis mucho para morir, vosotros

dos.

EL CHORICERO.—Chillaré tres veces más que tú.

EL PAFLAGONIO.—Mis alaridos ahogarán los tuyos.

EL CHORICERO.—Y los míos a los tuyos.

EL PAFLAGONIO.—Cuando seas general, te calumniaré.

EL CHORICERO.—Y yo te deslomaré como a un perro.

EL PAFLAGONIO.—Te enredaré con mis mentiras.

EL CHORICERO.—Yo te cortaré el camino.

EL PAFLAGONIO.—¡Atrévete a mirarme cara a cara; pero

sin bajar los ojos!

EL CHORICERO.—También yo me he criado en el arroyo.

EL PAFLAGONIO.—Si resuellas, te hago trizas.

EL CHORICERO.—Si hablas, te chafo como a una m.. .

EL PAFLAGONIO.—Yo confieso que soy u n ladrón; y tú

no.

EL CHORICERO.—Sí, por Hermes, dios del comercio.

EL PAFLAGONIO.—Y yo niego, aunque me cojan con las

manos en la masa.

EL CHORICERO.—No sabes más que imitar a los otros.

EL PAFLAGONIO.—Voy a denunciarte a los Pritáneos, por

detención de tripas sagradas que no han pagado el diezmo.

EL CORO.—¡Infame, bribón, charlatán; todo el país está

lleno de tu audacia, lo mismo que toda la asamblea, las

oficinas de recaudación, los procesos, los tribunales! ¡Removedor

de fango, tú has enturbiado la limpieza de toda la

ciudad y ensordecido a Atenas con tus estentóreos clamores:

tú desde lo alto del poder acechas las rentas públicas,

como desde un peñasco acecha el pescador los atunes!

E L PAFLAGONIO.—Ya veo donde se ha adobado esta conspiración.

E L CHORICERO.—Si tú no supieses adobar pieles, yo no

sabría hacer embutidos; tú que vendías a los labradores la

piel de un buey enfermo, curtida de suerte que parecía más

grueso, y apenas la habían llevado un día, se estiraba dos

palmos.

PRIMER SERVIDOR.—A mí me jugó la misma partida.

¡Cuánto se burlaron mis compañeros y vecinos! Antes de

llegar a Pergaso12 ya nadaba en mis zapatos.

E L CORO.—¿Puedes negar que desde el principio ejerciste

audacia consejera única de los oradores? Pones tu confianza

en ella para exprimir a los ricos extranjeros, aprovechándote

de tu alta situación, por eso el hijo de Hipodamo13 llora

ante este espectáculo; pero ha aparecido, ¡cuánto me alegro!,

otro hombre más bribón que tú, que te arrojará del puesto,

y, a lo que parece, te vencerá en audacia, intrigas y maquinaciones.

(Al Choricero) Tú que te has criado aquí14 , de

donde salen los hombres que valen algo, demuéstranos cuan

inútil es una educación honrada.

EL CHORICERO.—Pues bien, vais a saber quién es ese

ciudadano.

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12  Demo de Atenas.

13  Hipodamo de Mileto, arquitecto célebre que contribuyó mucho

al embellecimiento de Atenas. Su hijo Arqueptólemo, afiliado a la

aristocracia, enemigo de Cleón y partidario de la paz, fue acusado

de traición y condenado a muerte.

14  Es decir, en el mercado, escuela de desvergüenza y malas artes.

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EL PAFLAGONIO.—¿No me dejarás hablar?

EL CHORICERO.—No, por cierto, pues soy tan granuja

como tú.

PRIMER SERVIDOR.—Si eso no le convence, dile que tus

padres también fueron unos granujas.

EL PAFLAGONIO.—¿Me dejarás hablar al fin?

EL CHORICERO.—No.

EL PAFLAGONIO.—Sí.

EL CHORICERO.—No, por Poseidón. Y además, me voy a

luchar hacia la izquierda para tener la palabra el primero.

EL PAFLAGONIO.—¡Oh, voy a estallar! ¡Estoy que exploto!

EL CHORICERO.—Lo que es seguro es que no te dejaré...

PRIMER SERVIDOR.—Déjale, déjale que explote de una

vez.

EL PAFLAGONIO.—¿Qué es lo que te da la audacia de

querer disputar contra mí?

EL CHORICERO.—Es que conozco el arte de hablar, como

el de hacer morcillas.

EL PAFLAGONIO.—¡Hablar! Será bueno, si se te presenta

algún asunto, ver cómo lo haces picadillo y lo embutes sin

dificultad . ¿"A que sé lo que te ha pasado? Lo mismo que a

otros muchos. Sin duda has ganado un pleito contra algún

infeliz extranjero domiciliado a fuerza de soñar con tu defensa

toda la noche, de hablar a solas en las calles, de beber

agua y ensayarte cien veces con gran molestia de tus amigos,

y sin más te crees ya un elocuente orador. ¡Qué estupidez!

PRIMER SERVIDOR.—¿Y tú, qué licor has bebido para hacer

callar con tu charlatanería a toda la ciudad?

EL PAFLAGONIO.—Y crees haberme encontrado u n rival ,

a mí, que después de comer un a tajada de atún asado y de

beber una copa de buen vino, soy capaz de hacerles un corte

de mangas a todos los generales de Pilos.

EL CHORICERO.—¿Y yo qué? Yo , que después de tragarme

todos los callos de u n buey y el vientre de u n cerdo, y

de beberme encima la salsa, sin siquiera enjugarme, soy capaz

de insultar a todos los oradores y de volver turulato al

mismo Nicias.

PRIMER SERVIDOR.—Lo que dices me gusta bastante en

general; sólo me desagrada que pienses beberte toda la salsa,

sin dejar nada a los otros.

EL PAFLAGONIO.—No será comiendo llobarros como pondrás

en fuga a los milesios.

EL CHORICERO.—Lo que sí podré hacer es recobrar las

minas devorando lomo de buey.

EL PAFLAGONIO.—Yo me arrojo sobre el Senado y lo derribo

a viva fuerza.

EL CHORICERO.—Y si yo te sacudo el trasero te lo pongo

como una morcilla .

EL PAFLAGONIO.—Si yo te cojo por la piel de las nalgas te

saco por ahí la cabeza.

PRIMER SERVIDOR'.—Si se la sacas por ahí, por Poseidón

que aún quedarás tú peor.

EL PAFLAGONIO.—¡Te meteré en el cepo de madera!

EL CHORICERO.—¡Desconfía, cobarde!

EL PAFLAGONIO.—Haré sillas con tu piel .

EL CHORICERO.—Te desollaré para hacer con la tuya un

zurrón de salteador.

EL PAFLAGONIO.—Te clavaré en el suelo para descuartizarte.

EL CHORICERO.—Te haré picadillo.

EL PAFLAGONIO.—Te arrancaré las pestañas.

EL CHORICERO.—Te rajaré el buche.

PRIMER SERVIDOR.—Metámosle, por Zeus, un palo en la

cabeza, como hacen los cocineros; arranquémosle la lengua

y, mirando a placer por el agujero del ano, veamos si tiene

lamparones.15

EL CORO.—Hay, pues, cosas más ardientes que el fuego,

y en la ciudad, palabras más desvergonzadas que la

desvergüenza misma. Empújale, derríbale, no haga

 las cosas a medias; en cuanto consigas que flaquee en

el primer encuentro, verás que es un cobarde. Nosotros le

conocemos bien.

PRIMER SERVIDOR.—Siempre lo ha sido, y, sin embargo,

ha pasado por valiente, sin más que con darse maña para

recoger la cosecha ajena. Ahora deja que se sequen en las

prisiones las espigas de Pylos y pretende venderlas.10 .

EL PAFLAGONIO.—No os temo mientras exista el Senado y

que Demos continúe siendo un estúpido.

_________________

15 Operaciones que se practicaban con los cerdos para certificarse

de su buen estado.

16  Alusión a la victoria de Pilos, conseguida en realidad

por Demóstenes

y cuya gloria se apropió Cleón.

_________

EL CORO.—Su desvergüenza es inaudita. ¡Ni siquiera se

le muda el color! Si no te aborrezco, permita Zeus que sirva

a Cratino de colchón 17 y que tenga que aprender a cantar

toda una tragedia de Morsimo. 18

¡ Y tú, que como la abeja que vaga de flor en flor andas

pidiendo regalos a todos en todas partes, ojalá los devuelvas

con la misma facilidad que los adquieres! Entonces podre-

mos cantar: "Brinda, brinda a la buena fortuna " Enton-

ces hasta el hijo de Julio, ese viejo acaparador de trigo, le

cantará alegremente a Pean y a Dionysos.

EL PAFLAGONIO.—No, no; os aseguro que no me ganaréis

en desvergüenza; de otra suerte, permita el cielo que no

asista a los sacrificios de Zeus, protector del mercado.

EL CHORICERO.—Y yo juro por los infinitos puñetazos que

por mil tunantadas diversas me han sacudido desde la niñez,

 y por mis cien cuchilladas, que espero vencerte en esta

contienda, o si no, me será inútil esta corpulencia adquirida

a fuerza de comer migajones destinados a limpiarse la grasa

de los dedos 20 .

EL PAFLAGONIO.—¡Migajones, como un perro! ¿Y tú, miserable,

que te has alimentado como un perro, quieres reñir

con un cinocéfalo?21

EL CHORICERO.—También yo cometía mis fraudes cuando

chico. Engañaba a los cocineros diciéndoles: "Mirad , muchachos,

¿no veis?, ya viene la primavera, la golondrina".

Ellos miraban, y mientras tanto yo les atrapaba las mejores

tajadas.

PRIMER SERVIDOR.—¡Astucia admirable! ¡Inteligencia precoz!

Como los aficionados a comer ortigas, hacías tu cosecha

antes de volver las golondrinas.

EL CHORICERO.—La mayor parte de las veces no me

veían; pero si alguno lo notaba, escondía la carne entre las

nalgas y juraba por todos los dioses que nada tenía. Por

lo cual un orador que me vio no pudo impedirse de excla-

__________

17 Célebre poeta cómico. Su afición al vino, le hizo contraer una

incontinencia de orina.

18 Trágico detestable.

19 Así empezaba una canción de Simónides.

20  En vez de servilletas se usaban rebanadas de pan para limpiarse

los dedos.

21 Especie de mono.

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mar, riendo: "Apostaría cualquier cosa a que ese muchacho

llegará a gobernar la República".

PRIMER SERVIDOR.—Y acertó en su pronóstico. Claro está

que se fundaba en que mientras escondías el hurto entre las

nalgas lo agravabas con un perjurio.

EL PAFLAGONIO.—Yo reprimiré tu audacia o más bien, la

de los dos. Voy a precipitarme sobre ti con la violencia del

huracán y revolveré los mares y la tierra.

EL CHORICERO.—Pero yo formaré con mis chorizos una

balsa, y, encomendándome sobre ella a las olas propicias,

te desearé todo el mal posible.

PRIMER SERVIDOR.—Y yo vigilaré en la sentina, por si

acaso se produce una vía de agua.

EL PAFLAGONIO.—No, por Deméter; no has de disfrutar

impunemente de los talentos que has robado a Atenas.

PRIMER SERVIDOR.—Cuidado, amaina un poco las velas;

empieza a soplar un viento de calumnias y delaciones.

EL CHORICERO.—Y a mí me consta que has sacado diez

talentos de Potidea.22

EL PAFLAGONIO.—¿Quién? ¡Yo! ¿Quieres uno por callar?

PRIMER SERVIDOR.—Ya lo tomaría él. Con gusto lo tomaría.

(Al Choricero) Larga la amarra; el viento cede.

EL PAFLAGONIO.—Tendrás cuatro procesos, a cien talentos

cada uno. 28

EL CHORICERO.—Y tú tendrás veinte por deserción, y

más de mil por robo.

EL PAFLAGONIO.—Yo digo que tú desciendes de los que

profanaron el asilo sagrado de Atenea.

EL CHORICERO.—Y yo, que tu abuelo fue uno de los satélites. . .

EL PAFLAGONIO.—¿De los satélites de quién? Di .

EL CHORICERO.—De Birsina, esposa de Hípias. 24

EL PAFLAGONIO.—Eres un impostor.

EL CHORICERO.—Y tú un bandido.

PRIMER SERVIDOR.—(Al Choricero) ¡Dale duro!

______________________________________

22 Ciudad tributaria de Atenas.

23 El acusador debía fijar la multa a que había de ser condenado

el reo, caso de probarse el delito. .

24  L a mujer de Hípias, tirano de Atenas se llamaba Mirrina; pero

Aristófanes le da el nombre de Birsina, empleando el radical de una

palabra que significa cuero y aludiendo con ello al primer oficio

de Cleón.

__________

EL PAFLAGONIO.—¡Ay, ay! Los conjurados me muelen a

palos.

PRIMER SERVIDOR.—Dale, dale duro; azótale el vientre

con manojos de intestinos; castígale sin piedad.

EL CORIFEO.—iOh, admirable corpulencia! ¡Oh , esforzado

corazón, salvador de la República y de los ciudadanos!

¡Con qué hábil oratoria has sabido vencerle! ¡Ojalá pudiéramos

alabarte como deseamos.

EL PAFLAGONIO.—No se me ocultaba, por Démeter, esta

fábrica de intrigas; bien sabía yo que aquí se encolaban todas.

EL CORIFEO.—¿Y tú no le dirás algún término de constructor

de carretas?

EL CHORICERO.—Tampoco se me oculta lo que está fraguando

en Argos. Finge que trata de conciliarnos su alianza,

y celebra en tanto conferencias secretas con los lacedemonios.

Sé para qué atiza este fuego: para forjar las cadenas

de los cautivos.

PRIMER SERVIDOR.—iBravo, bravo! Forja tú mientras él

encola.

EL CHORICERO.—Tienes quien te ayude en la obra; mas

nunca, aunque me des todo el oro y plata del mundo y me

envíes a todos mis amigos para que me calle, nunca conseguirás

que yo oculte la verdad a los atenienses.

EL PAFLAGONIO.—Iré al punto al Senado y delataré vuestra

conjura, vuestras reuniones nocturnas contra la República,

vuestra convivencia con los medos y el Gran Rey y

ese negocio con los de Beocia que tratáis de que cuaje.

EL CHORICERO.—Pues ¿qué precio tiene el queso de Beocia?

EL PAFLAGONIO.—¡Por Heracles que he de desollarte

vivo! (Sale).

PRIMER SERVIDOR.—Ea, demuéstranos ahora ingenio y

valor; tú que, como acabas de confesarlo, escondías en otro

tiempo la carne entre las nalgas. Corre al Senado sin perder

un instante, pues ése va a calumniarnos a todos, vociferando

como acostumbra.

EL CHORICERO.—Voy allá, pero antes permitidme que

deje aquí estas tripas y cuchillos. Es cuestión de un momento.

PRIMER SERVIDOR.—Lleva esa enjundia para untarte el

cuello y poder escurrirte si la calumnia te agarra.

EL CHORICERO.—Buen consejo digno de un maestro de

gimnasia.

PRIMER SERVIDOR.—Toma y cómete también esos ajos.

EL CHORICERO.—¿Para qué?

PRIMER SERVIDOR.—Para que al combatir tengas más

fuerza, amigo mío. Pero anda pronto.

E L CHORICERO.—Ya voy.

PRIMER SERVIDOR.—Procura morderle y derribarlo;

arráncale la cresta y no vuelvas sin haberte comido su papada.

E L CORIFEO.—Adiós y buena suerte. Trata de vencer,

como deseamos. Que el Zeus del Agora te guarde y puedas

volver aquí cubierto con los laureles de la victoria. (A los

espectadores) En cuanto a vosotros, tened la amabilidad de

escuchar nuestros anapestos, puesto que poseéis una competencia

personal en todos los géneros de poesía.

Si alguno de vuestros antiguos poetas cómicos nos hubiera

pedido que recitáramos sus versos en el teatro, le hubiera

sido difícil conseguirlo; pero el autor de esta comedia

es digno de que lo hagamos en su obsequio. Ya porque odia a

los mismos que nosotros aborrecemos, ya porque, desafiando

intrépido al huracán y las tempestades, no le atemoriza decir

lo que es justo. Como muchos se le han acercado admirándose

de que desde hace tiempo, no haya solicitado un

Coro, y preguntándole la causa de ello, el poeta nos manda

que os manifestemos el motivo. No ha sido sin razón, dice,

el haber tardado tanto, sino por conocer que el arte de hacer

comedias es el más difícil de todos, hasta el punto de que

de los muchos que lo solicitan, pocos logran dominarlo. Sabe,

además, desde hace tiempo cuan inconstante es vuestro carácter,

y con qué facilidad abandonáis, apenas envejecen, a

los poetas antiguos. No ignora, en primer lugar, la suerte

que cupo a Magnes cuando le empezaron a blanquear los

cabellos. Aunque había conseguido muchas victorias en

los certámenes cómicos; aunque recorrió todos los tonos y

presentó en escena citaristas, aves, lidios y cínifes; aunque

se pintó el rostro del color de las ranas, no pudo sostenerse,

sino que en la edad madura y no en la juventud le

abandonasteis, porque con los años había perdido aquel ingenio

que os hacía reír. También se acuerda de Cratino,

que en sus buenos tiempos, en el apogeo de su gloria, corría

impetuosamente por los llanos, y desarraigando plátanos y

encinas, los arrastraba con sus adversarios vencidos; entonces

no se podía cantar en los banquetes otra cosa que Doro,

la de las sandalias de higuera 25 y autores de himnos elegantes;

26 ¡tan floreciente estaba! Pero ahora, cuando le

veis chochear, no os compadecéis de él; desde que a su lira

se le caen las clavijas, se le saltan las cuerdas y se le pierden

las armonías, el pobre anciano vaga lo mismo que Connas,

ceñida la frente de una seca corona y muerto de sed, él que

por sus primeros triunfos merecía beber en el Pritáneo, y en

vez de delirar en la escena, presenciar perfumado el espectáculo,

sentado junto a la estatua de Dionysos. ¿Y Crátes, cuántos

insultos y ultrajes vuestros no sufrió, a pesar de que os

alimentaba, a tan poca costa, masticando en su boca delicada

los más ingeniosos pensamientos? Y sin embargo, éste

fue el único que se sostuvo, ya cayéndose, ya levantándose.

Temeroso de esto nuestro autor, se ha contenido, repitiéndose

a menudo: "Es preciso ser remero antes de ser piloto, y guardar

la proa y observar los vientos antes de dirigir por sí mismo la nave".

En gracia de esta modestia, que le ha librado de deciros necedades,

 tributadle un aplauso

que iguale al estruendo de las olas; honradle en estas fiestas

Leneas con jubilosas aclamaciones, para que, satisfecho de

su triunfo, se retire con la frente radiante de alegría.

EL PRIMER SEMICORO.—Poseidón ecuestre, que te complaces

oyendo al relincho de tus corceles y el resonar de

sus ferrados cascos; potente numen a quien agrada ver las

trirremes mercenarias hender rápidas los mares con azulada

proa, y a los jóvenes, enardecidos por esa pasión que les

arruina, dirigir sus carros en el reñido certamen, asiste a

este Coro, deidad de áureo tridente, rey de los delfines,

adorado en Sunio y en Geresta, hijo de Uranos, protector de

Formión27 , y ahora para Atenas, el más propicio de los

dioses.

Queremos elogiar a nuestros padres, héroes dignos de

su patria y de los honores del pueblo, que, vencedores siempre

y en todas partes en combates terrestres y marítimos,

______________________________

25 Principio de un canto de Cratino, que era una sátira contra la

venalidad y la delación.

26  Principio de otro canto de Cratino.

27  General ateniense, jefe de la escuadra y famoso por sus recientes

victorias navales.

_________________________

cubrieron de gloria a la República; que nunca al encontrar

los enemigos se ocuparon en contarlos, pues su corazón estaba

siempre dispuesto al ataque. Si alguno llegaba a caerse

por casualidad en la batalla, limpiábase el polvo, y negando

su caída, volvía a la carga con más ardor. Jamás los generales

de entonces hubieran pedido a Cleéneto que se les ali mentase

a costa del Estado; pero ahora, si no tienen esta

prerrogativa y la de asiento distinguido, se niegan a combatir.

Nosotros deseamos pelear valientemente y sin sueldo

por la patria y nuestros dioses; nada pedimos en pago, sino

que cuando se haga la paz y cesen las fatigas de la guerra

nos permitáis llevar largo el cabello y cuidar nuestro cutis.

E L SEGUNDO SEMICORO.—Venerada Atenea, diosa tutelar

de Atenas que reinas sobre la tierra más religiosa y fecunda

en poetas y guerreros, ven y trae contigo a la victoria, nuestra

compañera en los ejércitos y batallas, es fiel amiga del

Coro, que combate a nuestro lado contra nuestros enemigos.

Preséntate ahora; hoy más que nunca, sea como quiera, es

preciso que nos otorgues el triunfo . Queremos también publicar

lo bueno que sabemos de nuestros caballos; dignos son

de alabanza. Muchas veces nos ayudaron en las excursiones

y combates; mas nunca nos admiraron tanto con lo que en

tierra hicieron como cuando se lanzaron intrépidamente a

las naves con toda su carga de vasos de campaña, ajos y

cebollas; y apoderándose de los remos, como si fueran hombres,

gritaban: "Hippapai! 28 ¿Quién remará con más brío?

¿Qué hacemos? ¿No remarás tú, oh Sánfora" También bajaron

a Corinto; los más jóvenes se hicieron allí un lecho con

sus cascos e iban en busca de cobertores, y en vez de forraje

de la Media, comían los cangrejos que se descuidaban en

salir a la playa, y aun los buscaban en lo profundo del mar.

Por eso Teoro dijo que un cangrejo había hablado así: "Te

rrible es, oh Poseidón, no poder, ni en el fondo del abismo

ni en la tierra, ni en el mar, escapar de los Caballeros".

EL CORIFEO.—(Al Choricero que acaba de regresar)

¡Oh, el más querido y valeroso de los hombres! ¡Qué inquietud

nos diste durante tu ausencia! Pero ahora que te

vemos volver sano y salvo, cuéntanos en qué quedó la cuestión.

______

28 Grito de los marineros.

___

EL CHORICERO.—¿Qué he de deciros, sino que he conseguido

la victoria en el Senado?

EL CORO.—¡Ahora es ocasión de prorrumpir todos en

exclamaciones de júbilo! Tú , que hablas tan bien, pero que

superas a las palabras con las obras, cuéntanoslo todo

circunstanciadamente;

con gusto emprenderíamos un largo viaje

sólo por oírte. Por tanto, hombre excelente, habla sin

miedo; todos nos alegramos de tu triunfo.

EL CHORICERO.—Pues escuchad, que la cosa merece la

pena. En cuanto salió de aquí, le seguí pisándole los talones;

apenas entró en el Senado, empezó con su voz estentórea a

tronar contra los Caballeros, acumulándoles calumnias portentosas,

acusándoles de conspiradores y amontonando palabras

sobre palabras, que empezaban a ser creídas. El Senado

le escuchaba, y tan fácilmente dio crédito a aquellas

falsedades, que crecían prodigiosamente como la mala hierba,

que ya lanzaba miradas severas y fruncía el entrecejo.

Pero yo, cuando comprendí que sus palabras producían

efecto y que conseguía engañar a su auditorio exclamé:

"Oh , dioses protectores de la lujuria y del fraude, de las

chocarrerías y desvergüenzas! 29 Y tú, plaza pública, en

donde se educó mi niñez, dadme audacia, lengua expedita

e impudente voz." Cuando pensaba en ésto, un invertido

soltó un pedo a mi derecha, y yo me prosterné en actitud

de adoración; después, empujando la barrera con la espalda,

grité abriendo una boca enorme: "Senadores: soy portador

de buenas noticias y quiero ser el primero en anunciároslas:

desde que estalló la guerra, nunca han estado más

baratas las anchoas." Al punto la serenidad brilló en todos

los semblantes, y en seguida me ofrecieron una corona por

la fausta nueva. Yo en cambio les enseñé en pocas palabras

un secreto para comprar muchas anchoas por un óbolo; que

era el recoger todos los platos a los fabricantes. Todos aplaudieron

y me miraban con la boca abierta. Advirtiendo esto

el Paflagonio, que conoce muy bien el modo de engatusar al

Senado, dijo : "Ciudadanos: propongo, ya que tan buenas

nuevas acaban de anunciarnos, que para celebrarlas inmolemos

cien bueyes a Atenea." Y el Senado se puso otra vez

de su parte; yo, viéndome entonces humillado y vencido, le

________________________________________________

29 Todas esas divinidades que invoca el Choricero son inventadas por Aristófanes.

_______________________________

cogí la vuelta, proponiendo que se sacrificasen hasta doscientos,

y además mil cabras a Artemis, si al día siguiente

se vendían las sardinas a un óbolo el ciento; con esto el

Senado se inclinó de nuevo a mi favor, y el Paflagonio, aturdido,

empezó a decir necedades; los arqueros y Pritáneos le

sacaron fuera y se formaron grupos en que se trataba de las

anchoas. El les suplicaba que esperasen un momento: "Escuchad,

exclamaba, lo que va a decir el enviado de Lacedemonia;

viene a tratar de la paz." Entonces gritaron todos a

una: "¿"Ahora de la paz? [Estúpido! ¿"Después de enterarte

de lo baratas que tenemos las anchoas? No necesitamos paz,

siga la guerra." Y mandaron a los Pritáneos que levantasen

la sesión. En seguida saltaron las verjas por todas partes. Yo

me escapé y corrí a comprar cuanto cilantro y puerros había

en el mercado, y los distribuí luego gratis a todos los

que lo necesitaban para sazonar las anchoas. Ellos no hallaban

palabras con que elogiarme y me colmaban de caricias,

hasta el punto de que por u n solo óbolo de cilantro me he

hecho dueño del Senado.

EL CORO.—Has conseguido cuanto te proponías como

hombre favorecido por la fortuna. Aquel bribón ha tropezado

con otro que le da quince y raya en tunantadas, astucia

y zalamerías. Procura terminar el combate con igual felicidad;

ya sabes hace tiempo que somos tus benévolos auxiliares.

EL CHORICERO.—Ahí viene justamente el Paflagonio turbando

y arremolinando las olas delante de sí, como si tratara

de tragarme. ¡Dioses! ¡Qué audacia!

EL PAFLAGONIO.—(Entrando) ¡Que me muera si no te

hago añicos, por pocas de mis antiguas mentiras que me

resten!

EL CHORICERO.—Me gusta oír tus amenazas y reírme de

tus humos; de miedo que me das, bailo y grito: ¡quiquiriquil

EL PAFLAGONIO.—iPor Deméter, perezca yo hoy mismo si

no te devoro!

EL CHORICERO.—¿Si no me devoras? Así me muera si no

te sorbo de un solo trago y reviento después de haberte sorbido!

_____________________

30 Artemisa. Hermana de Apolo. En los ciclos se la conocía como

Febea y en los infiernos como Hécate.

E L PAFLAGONIO.—Te mataré, lo juro por el asiento de

honor que gané con la victoria de Pylos.

EL CHORICERO.—Ya salió el asiento de honor. iBah!,

pronto pienso verte relegado a los últimos bancos del teatro.

EL PAFLAGONIO.—¡Juro por cuanto hay que jurar, meterte

en el cepo!

EL CHORICERO.—Pero ¡qué furioso estás! Vamos, ¿"qué

te daré de comer? ¿Qué es lo que más te gusta? ¿Una bolsa?

EL PAFLAGONIO.—Te voy a arrancar las tripas con las

uñas.

EL CHORICERO.—Ya te cortaré yo esas uñitas con que

atrapas los víveres del Pritáneo.

EL PAFLAGONIO.—Te arrastraré ante el pueblo para que

me haga justicia.

EL CHORICERO.—También yo te arrastraré y te haré muchos

más cargos.

EL PAFLAGONIO.—¡Miserable! A ti no te cree, y yo me

burlo de él cuando quiero.

EL CHORICERO.—¡Qué seguro estás de dominar al pueblo!

EL PAFLAGONIO.—Es que sé con qué cebo se le coge.

EL CHORICERO.—Y obras con él como las nodrizas, pues

a pretexto de masticar antes la comida, te tragas tres veces

más de lo que le das.

EL PAFLAGONIO.—¡Por Zeus; con mi destreza yo puedo

ensanchar o estrechar el pueblo a mi gusto!

EL CHORICERO.—¡Vaya u n ardid! Es cosa que hasta mi

trasero sabe hacerla.

EL PAFLAGONIO.—Pobre hombre; no pienses que me has

de jugar otra pasada como la del Senado; esta vez nos presentaremos

ante la Asamblea.

EL CHORICERO.—No veo inconveniente. A tus órdenes.

¡Anda! Nada nos retiene.

EL PAFLAGONIO.—(Llamando a la puerta de Demos).—

¡Demos, ven aquí!

EL CHORICERO.—¡Vamos, sal pronto, por Zeus, querido

padrecito Demos!

EL PAFLAGONIO.—Ven aquí para ver de qué modo tan

odioso me tratan.

DEMOS.—(Apareciendo) ¿Quiénes son estos alborotadores?

¡Fuera pronto de esta puerta! Me habéis tirado el ramo

de olivo 31 ¿Quién te maltrata, Paflagonio?

EL PAFLAGONIO.—Este y esos jóvenes que me apalean

por tu causa.

DEMOS.—Pero ¿por qué razón?

EL PAFLAGONIO.—Porque te quiero, ¡oh Demos! y estoy

enamorado de tí.

DEMOS.—(Al Choricero) Y tú ¿quién eres?

EL CHORICERO.—Yo soy su rival; te amo ya hace tiempo,

y con otros muchos buenos y honrados ciudadanos sólo

anhelo serte útil. Pero éste nos lo impide, pues tú te pareces

a esos jóvenes rodeados de amantes; no quieres a los

buenos y honrados, y te entregas a los vendedores de lámparas 32

y a los zapateros, guarnicioneros y curtidores.

EL PAFLAGONIO.—Hace bien, porque yo sirvo a Demos.

EL CHORICERO.—¿En qué? Dime.

EL PAFLAGONIO.—¿En qué? Y o fui a Pilos, reemplacé a

los generales cuando lo abandonaban y me traje a los prisioneros

lacedemonios.

EL CHORICERO.—También yo, estando de paseo, robé de

una tienda la olla con la comida que otro había puesto a

cocer.

EL PAFLAGONIO.—Querido Demos, convoca cuanto antes

a la Asamblea para que sepas quién de los dos te quiere más

y decidas quién merece tus favores.

EL CHORICERO.—Bueno, bueno, decide entre los dos,

con tal de que no sea en el Pnix 33 .

DEMOS.—No puedo sentarme en otro sitio; vamos, pues;

es preciso que sea en el Pnix.

EL CHORICERO.—¡Maldita suerte! ¡Estoy perdido! Porque

este viejo, que en su casa es el más discreto de los hombres,

en cuanto se sienta en esos bancos de piedra se está

con la boca abierta, como el que al colgar higos se le quedan

los cabos en la mano.

E L PRIMER SEMICORO.—Ahora es necesario que despliegues

todas las velas y desamarres todos los cables; ármate

de valor y de astucia y de capciosos discursos para vencerle.

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31 Era una costumbre piadosa el colgar ramas de árboles a las

puertas de la casa.

32 Alusión a Hipérbolo

33 Lugar donde se reunía la Asamblea popular.

____________

El enemigo es flexible y hábil en presentar toda clase de

obstáculos. Procura, pues, arrojarte sobre él con todas tus

fuerzas.

EL CORIFEO.—Pon mucho cuidado y antes de que él te

ataque levanta los pesos que has de arrojarle y adelanta tu

nave.

EL PAFLAGONIO.—¡Oh poderosa Atenea, protectora de

la ciudad! Si después de Lisíeles, Cinna y Salabacca soy yo

el que más amo al pueblo ateniense, concédeme que, como

hasta ahora, sea, por no hacer nada, alimentado a costa del

Estado. Mas si te aborrezco y no combato por ti, aunque

me vea aislado, que muera y me sierren vivo y corten en

correas mi pellejo.

EL CHORICERO.—¡Y yo, Demos, si no es cierto que te

amo y estimo, permita Zeus que sea cocido y hecho menudísimas

tajadas! Si no crees mis palabras, consiento en ser

rallado sobre este tablero, mezclado con queso para hacer

un almodrote y arrastrado con un gancho al Cerámico 34 .

E L PAFLAGONIO.—!Oh Demos! ¿Cómo puede haber un

ciudadano que te ame más que yo? Desde que soy tu consejero

he enriquecido tu tesoro atormentando a éstos, apurando

a aquéllos y pidiendo a otros, sin atender a ningún

particular con tal de serte grato.

EL CHORICERO.—Todo eso, ¡oh Demos! nada tiene de

extraordinario; yo haré lo mismo, pues robaré panes a otros

para servírtelos. No creas que ése te ama y procura tu bien

en consideración a tu persona, sino por calentarse a tu fuego.

De otra suerte, ¿cómo no ve que tú, que en defensa de

esta tierra desenvainaste en Maratón la espada contra los

medos y alcanzaste de ellos aquella insigne victoria tantas

y tantas veces ponderada, te sientas siempre sobre esas duras

piedras? Nunca se le ha ocurrido, como a mí, ofrecerte

un cojín, como éste que te traigo cosido con mis propias manos.

Ea, levántate y siéntate sobre él cómodamente; así no

estarán mortificados esos miembros que tanto trabajaron

en Salamina.

DEMOS.—¿Quién eres, amigo mío? ¿"Eres acaso de la raza

de Harmodio? Tu obsequio es, en verdad muy popular y

delicado.

_______________________________________________________

34 Demo de Atenas, en que eran sepultados los guerreros muertos

en el combate.

_______________________

EL PAFLAGONIO.—Eso es muy poco para que ya te muestres

benévolo con él.

EL CHORICERO.—A fe que tú le has engañado con mucho

menos cebo.

EL PAFLAGONIO.—Apuesto la cabeza a que no ha habido

nunca uno que combata más que yo por ti, ¡oh Demos!, ni

que más te ame.

EL CHORICERO.—¿"Cómo puedes amarle, cuando le ves

hace siete años vivir en cuevas y miserables chozas y, lejos

de compadecerte de él, le exprimes después de haberle secuestrado?

Y cuando Arqueptólemo vino a proponernos la

paz, la rechazaste y arrojaste de la ciudad a puntapiés a los

embajadores encargados de pactar las treguas.

EL PAFLAGONIO.—Es para garantizarle la hegemonía sobre

todos los griegos. Porque en los oráculos se dice que si

tiene paciencia llegará a cobrar en la Arcadia cinco óbolos

por administrar justicia. Así es que yo lo alimentaré y cuidaré

y, suceda lo que suceda, siempre te pagaré los tres

óbolos.

EL CHORICERO.—No te afanas porque éste mande en Arcadia,

sino por robar más y obtener muchos regalos de las

ciudades tributarias; quieres que entre el remolino de la

guerra Demos no vea tus canallerías, y que la necesidad,

la miseria y el aliciente del estipendio le obligue a considerarte

como su única esperanza. Pero si alguna vez logra volver

al campo, vivir en paz y reponer sus fuerzas con el trigo

nuevo y las sabrosas olivas, conocerá los bienes de que le

priva tu estipendio; entonces, irritado y feroz, te acusará

ante los tribunales. Tú lo sabes y por eso le engañas con

esperanzas quiméricas.

EL PAFLAGONIO.—¿No es intolerable que digas eso de

mí y me calumnies ante los atenienses y ante Demos, cuando,

¡lo juro por Deméter! he prestado a la República más

servicios que Temístocles?

EL CHORICERO.—¡Oh, ciudadanos de Argos! ¿Escuchas

lo que dice? ¿Tú igual a Temístocles? Nuestra ciudad es

taba ya henchida de riquezas, y él añadió tantas que se desbordaron

como el agua de u n vaso lleno hasta la boca; a

los manjares de su espléndida mesa él añadió el Pireo 35 , y

sin quitarnos los antiguos peces, nos procuró otros nuevos.

iTú igual a Temístocles, cuando no has hecho más que

empequeñecer la ciudad, dividirla con murallas e inventar

oráculos! El , sin embargo, fue condenado al destierro, y tú

te regalas el cuerpo a nuestra costa.

__________________________

35 Puerto de Atenas.

____________

EL PAFLAGONIO.—¿No es insufrible, ¡oh Demos!, tener

que oír estos dicterios sólo porque te amo?

DEMOS.—(Al Paflagonio) Cállate ya, y basta de injurias;

ya es excesivo el tiempo que llevo ciego ante tus secretos

ardides.

EL CHORICERO.—Es un truhán de la peor especie, pequeño

Demos mío. Ha cometido mil iniquidades mientras

te ha tenido sorbido el seso. Se ha hecho pagar a peso de

oro la impunidad de los concusionarios y metiendo el brazo

hasta el codo en las cajas del Estado ha robado cuanto ha

podido.

EL PAFLAGONIO.—¡No te has de regocijar! Yo probaré

que tú has robado treinta mil dracmas.

EL CHORICERO.—¿Por qué te revuelves? ¿Por qué te alborotas

siendo el hombre peor que existe para el pueblo

ateniense? También yo probaré, por Deméter, que recibiste

de Mitilene más de cuarenta minas.

EL SEGUNDO SEMICORO.—Te felicito por tu elocuencia,

¡oh mortal que apareces como el mejor servidor de la humanidad!

Si así continuas, serás el más grande de los griegos.

Tú solo gobernarás la ciudad; armado del simbólico tridente,

mandarás a los aliados y reunirás inmensas riquezas

trastornando y confundiéndolo todo.

E L CORIFEO.—Pero no sueltes a ese hombre, ya que se

ha dejado coger; fácil te será vencerle con semejantes pulmones.

EL PAFLAGONIO.—Todavía no, amigos, ¡por Poseidón!;

aún no han llegado las cosas a ese extremo: me queda todavía

por decir una hazaña tan ilustre que puedo tapar con

ella la boca a todos mis adversarios, mientras se conserve un

resto de los escudos cogidos en Pilos. 36

EL CHORICERO.—Párate en los escudos; ya me has dado

____________________________________________________

36  Los escudos cogidos al enemigo se colgaban en los templos

como en acción de gracias, pero tomando la precaución de quitarles

las correas o abrazaderas, para evitar el que pudieran utilizarse en

alguna sedición.

_________

un asidero.37 Pues por precaución no debías, ya que tanto

amas a Demos, permitir que fueran suspendidos en el templo

con sus abrazaderas. Pero lo que hay aquí, ¡oh Demos!

es una maquinación para que no puedas castigarle, si alguna

vez lo intenta. ¿Ves esa turba de jóvenes curtidores que le

escolta, acompañada por esa otra de vendedores de miel

y de quesos? Pues todos conspiran al mismo fin . Por tanto,

si te encolerizas y le amenazas con el ostracismo, se apoderarán

una noche de esos escudos y correrán a apropiarse de

nuestros graneros.

DEMOS.—¡Infeliz de mí! ¿Pero aún tienen las abrazaderas?

¡Infame, cuánto tiempo me has tenido engañado!

EL PAFLAGONIO.—Demos, amigo mío; no pienses que has

de encontrar un amigo mejor que yo: yo solo he sofocado

todas las conspiraciones; en cuanto existe la menor conspiración,

yo te la denuncio a gritos.

EL CHORICERO.—Haces lo que los pescadores de anguilas.

Si el lago está tranquilo, no cogen nada; pero cuando

revuelven el cieno de arriba abajo, hallan buena pesca. Tú

también pescas cuando revuelves la ciudad. Pero dime una

sola cosa: tú que vendes tantos cueros y te jactas de amar

tanto a Demos ¿"le has dado nunca una suela para sus zapatos?

DEMOS.—¡No, por Apolo !

EL CHORICERO.—Y bien, ¿vas conociendo a ese hombre?

Yo, en cambio, te he comprado este par de zapatos y te los

doy para que los gastes.

DEMOS.—Ningún hombre, que yo sepa, ha sido mejor

que tú para Demos; ni más celoso por el bien de la ciudad

y de los dedos de mis pies.

EL PAFLAGONIO.—¿No es doloroso que des tanta importancia

a un par de zapatos y te olvides de todo lo que he

hecho en tu favor? Yo reprimí la prostitución masculina privando

a Gritto de sus derechos cívicos.

EL CHORICERO.—¿Y no te fue algo violento, por así decirlo,

inspeccionar los traseros y reprimir ese género de prostitución?

Aunque sólo lo hiciste por miedo de que se convirtiesen

en oradores. En tanto, ves a este pobre anciano

sin túnica, en el rigor del invierno, y no has sido capaz de

darle una con dos mangas como ésta que yo le regalo.

____________________________________________________

37 Juego de palabras que designa también la abrazadera o asa

del escudo.

__________

DEMOS.—He aquí una idea que nunca se le ocurrió a

Temístocles. N o cabe duda de que las fortificaciones del

Pireo son una gran cosa, pero a mí me parece mejor la ocurrencia

de darme esta túnica.

EL PAFLAGONIO.—¡Ay de mí! ¡Con qué zalamerías me

suplantas!

EL CHORICERO.—No hago más que emplear tus procedimientos;

hago como el bebedor que siente la necesidad

apremiante de salir: coger las sandalias de su vecino.38

EL PAFLAGONIO.--Pues a zalamero no me has de ganar.

Voy a cubrirte con este manto. (Al Choricero) Y , ahora,

rabia.

DEMOS.—¡Puf! ¡Quita allá! Apestas a cuero.

EL CHORICERO.—Por eso te ha puesto el manto, con objeto

de asfixiarte. También antes lo intentó: ¿te acuerdas

de aquella corteza de benjuí que vendía tan barata?

DEMOS.—Sí que me acuerdo.

EL CHORICERO.—Procuró que se vendiese tan barata

para que la compraseis y comieseis, y después en el tribunal

os mataseis los jueces unos a otros con vuestras ventosidades.

DEMOS.—¡Por Poseidón, que ya le oí decir lo mismo a un

basurero!

EL CHORICERO.—¿No fueron esas ventosidades las que

os produjeras tantas inflamaciones?

DEMOS.—Fue, en verdad, una treta inmunda.

EL PAFLAGONIO.—¡Canalla! ¡Con qué chocarrerías intentas

desconcertarme!

EL CHORICERO.—La diosa me mandó que te sobrepujase

en charlatanería.

EL PAFLAGONIO.—Pues no me vencerás. Y o prometo, ¡oh

Demos! darte un buen plato: tu salario de juez sin trabajar

nada.

EL CHORICERO.—Y yo te doy esta cajita con ungüento

para que te cures las úlceras de las piernas.

EL PAFLAGONIO.—Yo te rejuveneceré, quitándote los cabellos

blancos.

_______

38  Los antiguos se descalzaban para recostarse en los triclinios,

sobre los cuales comían.

__

EL CHORICERO.—(A Demos) Toma esta cola de liebre

para enjugarte los ojillos.

EL PAFLAGONIO.—Cuando te suenes, Demos mío, limpíate

los dedos en mi cabeza.

EL CHORICERO.—No; en la mía.

EL PAFLAGONIO.—En la mía. Me voy para que te nombren

Trierarca y que te veas obligado a equipar una nave

a tu costa; ya procuraré darte la más vieja, y de ese modo

no tendrán fin tus gastos y reparaciones. Las velas han de

ser podridas.

EL CHORICERO.—Estás que hierves, buen hombre. Para,

para, que te desbordas; apartemos esos tizones y tomemos

un cucharón para retirar la espuma de tus amenazas.

EL PAFLAGONIO.—Ya me las pagarás todas juntas; voy a

hundirte a contribuciones, y hacer que te inscriban en el

padrón de los ricos.

EL CHORICERO.—Yo no gastaré el tiempo en amenazas;

sólo te deseo que cuando la sartén esté llena de calamares

chirriantes al fuego y tú disponiéndote a hablar por los

milesios para ganar un talento si consigues que su proposición

sea aprobada, al tratar de engullirte a toda prisa la fritada,

antes de acudir a la Asamblea, se presente cualquier

importuno, y tú, por no perder el talento, te ahogues al tragar

el almuerzo.

EL CORIFEO.—¡Muy bien, por Zeus, Apolo y Deméter!

DEMOS.—A mí también me parece fuera de duda que es

un buen ciudadano, y de esos que en estos tiempos no se

venden por un óbolo. Tú , Paflagonio, que tanto alardeas

de quererme, me has irritado, y, por tanto, devuélveme mi

anillo 39 ; pues desde este momento dejas de ser mi intendente.

EL PAFLAGONIO.—Tómalo. Sin embargo, bueno es que

sepas que si me quitas el gobierno de t u casa, m i sucesor

será peor que yo.

DEMOS.—No es posible que éste sea mi anillo, me parece,

si no me engaña la vista, que el sello es diferente.

EL CHORICERO.—Dadme que yo lo vea. ¿"Qué representaba

tu sello?

DEMOS.—Un trozo de grasa de buey cocida en una hoja

de higuera.

____________________________

39 El anillo era el signo de mando.

___________

EL CHORICERO.—Pues no es eso lo que veo.

DEMOS.—¿No es la hoja de higuera? Pues, ¿qué tiene?

EL CHORICERO.—Un cuervo marino, 40 con el pico abierto,

arengando desde una piedra. 41

DEMOS.—¡Desdichado de mí!

EL CHORICERO.—¿Qué te ocurre?

DEMOS.—Tíralo lejos; no es el mío, es el de Cleónimo.4 2

Toma éste y tú serás mi intendente.

EL PAFLAGONIO.—No hagas nada, dueño mío, antes de

conocer mis oráculos.

EL CHORICERO.—También has de conocer los míos.

EL PAFLAGONIO.—Si le crees, tendrás que prestarte a sus

rapiñas.

EL CHORICERO.—Si le crees, tendrás que prestarte a sus

infamias.

EL PAFLAGONIO.—Mis oráculos dicen que reinarás en

todo el mundo coronado de rosas.

EL CHORICERO.—Los míos, que vestido con una túnica

de púrpura bordada a aguja, y ceñida la frente con una

corona, perseguirás en u n carro de oro a Esmicites 43 y a

su dueño.

DEMOS.—Ve y trae los oráculos para que el Paflagonio

los oiga.

EL CHORICERO.—De acuerdo.

DEMOS.— (Al Paflagonio) Trae tú también los tuyos.

EL PAFLAGONIO.—Como quieras.

EL CHORICERO.—Como quieras. Por Zeus, ¡y por qué

no? (Sale).

EL CORO.—Felicísimo será este día para la generación

presente y para las generaciones venideras, si Cleón puede

desaparecer; aunque he oído en el bazar de los pleitos sostener

a ciertos carcamales que, si este hombre no hubiera

alcanzado tanto poder, no faltarían en la ciudad dos útilísimos

enseres: el mortero y la espumadera. 44

Admiro también su grosera educación; los muchachos

que con él asistían a la escuela, dicen que nunca pudo templar

su lira más que al modo dórico, sin querer aprender

ningún otro; por lo cual, irritado el maestro de música, le

despidió diciendo: "Ese mozuelo es incapaz de aprender

otros tonos que aquellos cuyo nombre signifique regalar"45

________________________________________

40 Ave voraz, símbolo de la codicia de Cleón.

41 La tribuna desde la cual hablaban los oradores.

42 Personaje famoso por su rapacidad.

43 Rey de Tracia, aliado de los Persas.

44  Quiere decir que Cleón desempeñaba el mismo papel en la

administración del Estado que el mortero y la espumadera en la cocina:

aplastando a sus enemigos y revolviéndolo todo.

45 Juego de palabras en que se alude a los regalos que Cleón admitía.

______________________

EL PAFLAGONIO.—(Que le trae un grueso paquete de

oráculos a Demos) Aquí tienes, mira : aún no los traigo

todos.

EL CHORICERO.—(Que trae otro paquete aún mayor,

depositándolo en el suelo) ¡Ah, no puedo resistir más! Y

aún no los traigo todos.

DEMOS.—¿Qué es eso?

EL PAFLAGONIO.—Profecías.

DEMOS.—¿"Todo eso?

EL PAFLAGONIO.—¿Te admiras? Pues aún tengo, por Zeus,

un arca llena.

EL CHORICERO.—Y yo un piso de mi casa y otras dos

dependencias.

DEMOS.—Veamos de quien son esos oráculos.

EL PAFLAGONIO.—Los míos son de Bácis.

DEMOS.—(A l Choricero) ¿ Y los tuyos?

E L CHORICERO.—De Glánis, el hermano mayor de Bácis.

DEMOS.—¿A qué se refieren?

EL PAFLAGONIO.—Se refieren a Atenas, a Pilos, a ti, a mí,

a toda clase de cosas.

EL CHORICERO.—Pues los míos hablan de Atenas, de Lacedemonia,

de caballas frescas, de los que venden en la plaza

mal el grano, de ti, de mí. ¡Muérdete el rabo, Paflagonio!

DEMOS.—Leédmelos, leédmelos, y sobre todo aquel que

tanto me agrada porque vaticina que seré un águila cerniéndome

en las nubes.

EL PAFLAGONIO.—Escucha, pues, con atención:

Erecteida, sigue la ruta profética.

Que del templo de Apolo por el trípode deifico

te dicta: vela por el sagrado can de agudos colmillos

Que, ladrando siempre para tí con fuertes ladridos;

Te traerá riquezas: vela por que no expire

puesto que cien odiosos grajos croan por su pérdida.

DEMOS.—Por Deméter, no he entendido una palabra de

toda esa jeringonza. ¿Qué tiene que ver Erecteo con los perros

y los grajos?

EL PAFLAGONIO.—Apolo te recomienda bien claro que

me conserves; yo soy el león que te defiende.

DEMOS.—¿Cómo te has convertido en león sin yo saberlo?

EL CHORICERO.—Te oculta de intento una parte esencial

del vaticinio: el fatídico Lóxias 46 ordena, en efecto, que lo

guardes, pero ha de ser encerrado en los muros de madera

y férreas torres.

DEMOS.—¡Cómo! ¿El dios dice eso?

EL CHORICERO.—Te manda sujetarlo en un cepo de cinco

agujeros.

DEMOS.—He aquí un oráculo que parece entrar en vías

de realización.

EL PAFLAGONIO.—No lo escuches: los celos hacen croar a

las cornejas. Ama siempre al azor; no olvides que te ha

traído maniatados a los cuervos de Lacedemonia.

EL CHORICERO.—Ese peligro lo afrontó el Paflagonio en

un momento de embriaguez: ¿y lo tendrás por una hazaña

insigne, atolondrado Cecrópida? Una mujer llevará fácilmente

un fardo si le ayuda a cargárselo un hombre; pero no

combatirá en la guerra, porque si combatiera se le aflojaría

el vientre.

EL PAFLAGONIO.—Pero fíjate bien en lo que dice de Pilos;

escucha: Pilos está delante de Pilos... "

DEMOS.—¿Qué significa lo de delante de Pilos?

EL CHORICERO.—Lo que hay que entender es pyelos, o

sea bañera. Y quiere decir que se llevará todas las bañeras

de los baños.

DEMOS.—¿De modo que a partir de hoy ya no podré bañarme?

E L CHORICERO.—Así es, puesto que robará todas las bañeras.

Pero he aquí un oráculo que también se refiere a

cosas acuáticas. Te ruego que le prestes toda tu atención.

DEMOS.—Ya atiendo; pero antes dime cómo me he de

arreglar para pagar el sueldo a los marineros.

EL CHORICERO.—

Egeida, cuidado con el maligno perro-zorro.

Dientes fríos y pies vivos, falaz y astuto.

¿Sabes lo que significa?

____________________________________________

46  Sobrenombre de Apolo, cuando profetizaba.

__________________________________

DEMOS.—Que ese perro-zorro es Filostrato 47

EL CHORICERO.—Pues no es eso: lo que significa es que

Apolo te prohíbe que le des a ese individuo las naves que

te pide en todo momento para ir a percibir los tributos.

DEMOS.—Pero ¿en qué se parece una trirreme y el perro-zorro?

EL CHORICERO.—¿En qué se parece? La trirreme y el perro

son muy veloces.

DEMOS.—Y ¿por qué al perro se añade el zorro?

EL CHORICERO.—Porque el zorro se asemeja a los soldados

en que roba las uvas de las viñas.

DEMOS.—Sea; pero ¿dónde encontrar el sueldo para esos

raposillos?

EL CHORICERO.—Yo lo proporcionaré en el término de

tres días. Pero escucha, por favor, este otro oráculo en que

el hijo de Leto te previene contra los engaños de La Hueca.

DEMOS.—¿La Hueca? ¿Qué significa eso?

EL CHORICERO.—El oráculo, que sabe lo que dice, da a

entender con ello la mano de ese individuo cuando la redondea

y dice: lléname el hueco de esta mano.

EL PAFLAGONIO.—Es una interpretación falsa. Con esa

palabra, Apolo quiere designar en realidad la mano de Diópito. 48

Pero aún tengo para ti otro oráculo que alude a las

alas e indica que tú serás un águila y que reinarás en toda

la tierra.

EL CHORICERO.—Yo tengo otro: profetizando que administrarás

justicia en la tierra, en el mar Eritreo y en Ecbatana,

y comerás manjares deliciosos.

EL PAFLAGONIO.—Yo he tenido un sueño en el que me

ha parecido ver a la misma diosa derramando sobre Demos

la salud y la riqueza.

EL CHORICERO.—Y yo, otro, por Zeus, y en el que me ha

parecido ver a la misma Diosa descender de la Acrópolis

con una lechuza sobre la cabeza; y derramar de un ancho

vaso sobre tus cabellos, la ambrosía ¡oh Demos!, y sobre la

de éste (por él Paflagonio) vinagre con sal.

_______________________________

47 Proxeneta muy conocido.

48 Orador fogoso y adivino, acusado de ladrón.

___________

DEMOS.—¡Oh! ¡Oh ! Nadie aventaja a Glanis en sabiduría.

(Al Choricero) Me encomiendo a ti para que seas

el báculo de mi vejez y me eduques como a un niño.

EL PAFLAGONIO.—Aún no; por favor, espera un instante;

yo te daré todos los días cebada para tu subsistencia.

DEMOS.—No quiero oír hablar de cebada; ya son muchas

las veces que me habéis engañado; tú y Teófano.

EL CHORICERO.—Yo te daré la harina preparada y a

punto.

EL PAFLAGONIO.—Yo, bollitos muy bien cocidos y peces

asados; no tendrás más que comerlos.

DEMOS.—Apresuraos a cumplir lo que prometéis. En

tregaré la dirección del Pnix al que me trate mejor.

EL PAFLAGONIO.—(Entrando en casa de Demos) Yo seré

el primero.

EL CHORICERO.—(Echando a correr) ¡Ca!, el primero

seré yo.

EL CORO.—¡Oh, Demos! Tu poder es muy grande; todos

los hombres te temen como a u n tirano; pero eres inconstante

y te agrada ser adulado y engañado; en cuanto habla

un orador te quedas con la boca abierta, y pierdes hasta el

sentido común.

DEMOS.—No habrá un átomo de sentido común bajo

vuestros cabellos si creéis que obro sin juicio; me hago el

loco porque me conviene. A mí me gusta estar bebiendo

todo el día, alimentar a un granuja que me gobierne y cuando

ya está bien repleto, le reviento.

EL CORO.—Discretamente obras, si, según aseguras, haces

las cosas con esa intención; si los engordas en el Pnix

como públicas víctimas, y luego, cuando hay falta de provisiones,

eliges el más gordo, lo matas y te lo comes.

DEMOS.—Considerad, pues, si veré claros los manejos de

esos que se tienen por muy listos y creen engañarme. Yo los

observo cuando roban, y finjo no ver nada; después les

obligo a vomitar todo cuanto me han robado, echando por

su garganta, a guisa de anzuelo, una acusación pública.

EL PAFLAGONIO.—(Al Choricero) ¡Afuera , en hora mala!

¡Lárgate de aquí! ¡Quítate de entre mis piernas!

EL CHORICERO.—¿Y por qué no te vas tú, desvergonzado?

EL PAFLAGONIO.—¡Oh, Demos! Hace ya tres siglos que

estoy aquí con el solo deseo de servirte.

EL CHORICERO.—Y yo hace diez siglos, doce siglos, mil

siglos, infinidad de siglos.

DEMOS.—Y yo hace treinta mil siglos, infinidad de siglos

que devoro mi paciencia y que me dais tanto asco el uno

como el otro.

EL CHORICERO.—¿Sabes lo que debes de hacer?

DEMOS.—Dímelo y así sabré.

EL CHORICERO.—Haz que hagamos carreras los dos; una

competencia con igualdad de probabilidades, para ver quien

es capaz de servirte mejor.

DEMOS.—Acepto la combinación. Poneos en línea.

EL PAFLAGONIO.—Ya estamos.

DEMOS.—Corred.

EL CHORICERO.—(Al Paflagonio) No me adelantarás.

DEMOS.—Estos dos adoradores van a darme un día bien

divertido; sería tonto quejarse.

EL PAFLAGONIO.—¿Ves? Yo soy el primero que te traigo

una silla.

EL CHORICERO.—Si; pero no una mesa; como ves, he madrugado.

EL PAFLAGONIO.—Mira, aquí tienes este bollito hecho

con aquella harina de cebada que traje de Pilos.

EL CHORICERO.—Y yo estos panecillos que la misma Deméter

ha amasado con su mano de marfil .

DEMOS.—¡Qué dedos tan largos tienes, venerada Atenea!

EL PAFLAGONIO.—Toma este puré de guisantes, cuyo hermoso

color y buen gusto abre el apetito; lo ha preparado

la misma Palas, heroína de Pilos.

EL CHORICERO.—(Ofreciendo una olla) Querido Demos,

no hay duda que la diosa te protege; ahora suspende sobre

ti esta olla colmada de rico caldo.

DEMOS.—¡Crees tú que hubiera podido vivir tanto tiempo

en esta ciudad si la diosa no hubiese tenido realmente

la olla suspendida sobre nosotros?

EL PAFLAGONIO.—Este plato de peces te lo regala la diosa,

terror de los ejércitos.

EL CHORICERO.—Pero la Hija del Omnipotente también

te envía esta carne en salsa y este delicioso plato de callos.

DEMOS.—Bueno es que se acuerde del peplo que la regalo.

EL PAFLAGONIO.—La diosa temible por la Gorgona de

su casco te manda comer esta torta especial para que puedas

alargar más fácilmente los remos.

EL CHORICERO.—Toma también esto.

DEMOS.—¿Y qué haré con estas tripas?

EL CHORICERO.—La diosa te las envía a propósito para

que puedas componer las tripas de las naves; no pierde de

vista nuestra escuadra. Bebe también este vaso con dos partes

de vino y tres de agua.

DEMOS.—¡Delicioso, por Zeus! Este vino soporta perfectamente

sus tres partes de agua.

EL CHORICERO.—La misma Tritonia 48 ha hecho la

mezcla.

EL PAFLAGONIO.—Acepta ahora de mí este trozo de suculenta

tarta.

EL CHORICERO.—Pero yo te ruego que aceptes esta otra

toda entera.

EL PAFLAGONIO.—Pero tú no tienes liebre que ofrecerle,

y yo sí.

EL CHORICERO.—¡Caramba! ¿Dónde podía procurarme

una liebre? Ingenio mío, es preciso que inventes una buena

jugarreta.

EL PAFLAGONIO.—¿Estás viendo, desgraciado?

EL CHORICERO.—¡Bah! Pero ¡calla! Ahí vienen unos delegados

que me traen varios sacos de dinero.

EL PAFLAGONIO.—¿Dónde, dónde? (Deja su plato para ir

a ver)

EL CHORICERO.—¿Qué puede importarte? ¿Qué interés

puedes tú tener? (Se apodera del plato) Querido Demos:

repara en este guisadito de liebre que te traigo.

EL PAFLAGONIO.—¡Maldición! Me has robado. Eso es una

estafa.

EL CHORICERO.—Por Poseidón, que lo mismo hiciste tú

con los cautivos de Pilos.

DEMOS.—¿Quieres decirme, por favor, cómo se te ha

ocurrido la idea de este robo?

EL CHORICERO.—La idea es de Atenea; el robo mío. Yo

soy el que ha corrido el riesgo.

EL PAFLAGONIO.—Pero soy yo el que ha guisado el plato.

____________________________

48 Otro sobrenombre de Atenea.

_________________

DEMOS.—Todo lo que tú quieras; pero yo no puedo

agradecérselo más que al que me lo sirve.

EL PAFLAGONIO.—¡Perra suerte! Mi descaro ha encontrado

quien lo aventaje.

EL CHORICERO.—¿A qué esperas para decidir. ¡Oh Demos!

¿quién de los dos te ha servido mejor, a ti y a tu vientre?

DEMOS.—¿En qué prueba me apoyaría para demostrarles

a los espectadores que soy un juez imparcial?

EL CHORICERO.—Voy a decírtelo. Anda , registra disimuladamente

mi cesta y la del Paflagonio; mira lo que contienen,

y después podrás juzgar con acierto.

DEMOS.—(Cogiendo la cesta del Choricero) Vamos a

ver lo que hay dentro.

EL CHORICERO.—Ya ves, padrecito mío, que está vacía.

Como que te lo he dado todo.

DEMOS.—En verdad puede decirse que es una cesta que

piensa en Demos.

EL CHORICERO.—Acércate ahora a la del Paflagonio. ¿La

ves?

DEMOS.—¡Cáspita y qué repleta está! Se guardó la torta

más grande. A mí sólo me dio un trocito.

EL CHORICERO.—Siempre hizo lo mismo contigo; te daba

un trocito de lo que cogía y él se guardaba la mejor parte.

DEMOS.—¡Ah , infame! ¿Así me robabas y así me engañabas

mientras que yo te colmaba de regalos y de coronas?

EL PAFLAGONIO.—Pero yo cometía esos robos en interés

del Estado.

DEMOS.—Quítate al instante esa corona para que se la

ciña tu rival .

EL CHORICERO.—Quítatela pronto, bergante.

EL PAFLAGONIO.—De ninguna manera; poseo un oráculo

de Delfos que designa al único hombre que puede suplantarme.

EL CHORICERO.—Sí; y que incluso me designa a mí de

manera suficientemente clara.

EL PAFLAGONIO.—Examinaré antes si las palabras del

oráculo pueden referirse a ti; dime en primer lugar, ¿a qué

escuela acudiste de niño?

EL CHORICERO.—Me educaron a puñetazos en las cocinas.

E L PAFLAGONIO.—¿Qué dices? lAh , este oráculo me

mata!.. . Prosigamos... ¿Qué aprendiste con el maestro de

gimnasia?

EL CHORICERO.—A robar, a negar el robo y a mirar a

los testigos cara a cara.

EL PAFLAGONIO.—¡Oh Febo! ¡Oh Apolo, dios de Licia!

¿qué vas a hacer de mí? (Al Choricero) Y de adulto, ¿a

qué te has dedicado?

EL CHORICERO.—A vender embutidos y a darme buena

vida.

EL PAFLAGONIO.—lOh desdicha! Estoy perdido; una tenue

esperanza me sustenta. Dime esto no más: ¿"vendías los

chorizos en t u tienda, en el Mercado o en las puertas de la

ciudad?

EL CHORICERO.—En las puertas, donde se venden los

salazones.

EL PAFLAGONIO.—iSe acabó! La predicción se ha cumplido.

Arrastrad hasta su casa a este infeliz. Adiós, corona

mía. Bien a mi pesar, te abandono; te dejo en las manos de

un nuevo amo, no tan ladrón como yo, cierto, pero sí más

afortunado.

EL CHORICERO.—Zeus, dios de los griegos; es a ti a quien

corresponde el honor de mi victoria.

PRIMER SERVIDOR.—Salud, ilustre triunfador; acuérdate

de que yo te he hecho hombre. Bien poco te pido en recompensa:

nómbrame escribano de actuaciones, como lo es

ahora Fanos.

DEMOS.—(Al Choricero) Sea; pero al menos dime tu

nombre.

EL CHORICERO.—Agorácrito, porque me crié en el agora

en medio de las disputas.

DEMOS.—Me pongo, pues, en manos de Agorácrito y le

abandono a ese Paflagonio.

EL CHORICERO.—Y yo, querido Demos, prometo cuidarte

con tal solicitud que tendrás que reconocer que nunca has

visto un hombre más adicto a la ciudad de los papanatas.

EL CORO.—( A los espectadores) ¿Hay nada más hermoso

que empezar y concluir nuestros cantos celebrando al

conductor de rápidos corceles, en vez de herir con ultrajes

gratuitos a los Lisístrato o a los Teomantis, privado hasta de

hogar? Este, ¡oh mi querido Apolo!, siempre hambriento y

bañado en lágrimas, no cesa de acariciar tu carcaj en el sagrado

templo de Delfos para no perecer de inanición.

Nada hay más odioso en la sátira que se ejerce contra

los malvados. Para quien sabe razonar, esta sátira constituye

un homenaje a la virtud . Si el personaje a quien es preciso

decirle un buen número de duras verdades fuese solamente

conocido, no necesitaría recordar el nombre de un

amigo. No hay quien no conozca a Arignoto60 . Basta para

ello saber distinguir lo blanco de lo negro y reconocer la

música ortiana. Pues bien; este Arignoto tiene un hermano

cuya conducta no se parece en nada a la de su hermano;

es Arifrades, un depravado, pero un depravado por principio

de conducta. No se limita a ser un depravado, a ser un

sujeto de la peor especie, cosa que no habría retenido mi

atención; ha dado en el vicio con un nuevo hallazgo. Mancilla

su lengua en innobles placeres, entregándose a lamer

parajes inmundos y manchándose las barbas al restregarlas

por ciertos recovecos. Aparte de esto, compone canciones

del género de Polimnesto y frecuenta a Oinicos. A quien

no experimente un asco invencible por semejante sujeto,

jamás le invitaremos a beber con nosotros en la misma copa.

En el curso de mis meditaciones nocturnas, ¡cuántas veces

me he preguntado dónde podría saciar Cleónimo su voracidad!

Dicen que u n día, en que se estaba hinchando a

placer en cierta mansión distinguida, nadie podía arrancarle

de junto a las vituallas. Sus huéspedes le suplicaban, sin

embargo, que lo dejara ya : "Vamos, señor, le decían, abrazados

a vuestras rodillas os pedimos que salgáis y dejéis en

paz nuestra mesa".

También se cuenta que cierto día las trirremes se reunieron

en asamblea deliberante. Un a de ellas (era la más

vieja) tomó la palabra: "¿"Sabéis por acaso, mis jóvenes colegas,

lo que ocurre en la ciudad? Dicen que se pide un centenar

de nosotras a fi n de aparejar hacia Cartago; la petición

viene de un mal ciudadano llamado Hipérbolos el Vinagre" .

Esto les parece odioso e inadmisible, y una de ellas que jamás

había tenido aún contacto con hombres, tomó la palabra

en estos términos: "Dios protector dice, me niego a dejarme

gobernar por ese hombre; mejor prefiero envejecer

aquí mi vida de carcoma".

—"Tampoco me gobernará a mí, Nanfante, hija de Ñauson,

tan cierto, por los dioses, que soy de madera de pino.

Si los atenienses adoptan ese proyecto, opino que nos vayamos

a encontrar un refugio en el templo de Teseo o en el de

las Sagradas Diosas. Al menos que, bajo nuestro pabellón,

no se burle nadie de la ciudad. ¡Que se vayan, si quiere,

a navegar a los infiernos botando al agua las cajas en que

vendía sus linternas".

_________________________________________

60 Músico muy estimado por los atenienses.

______________

E L CHORICERO.—(Soliendo de la casa) Guardad silencio,

plegad los labios y absteneos de citar testigos; ciérrense las

puertas de los tribunales, delicias de esta ciudad, y retumbe

en todo el teatro un jubiloso himno que celebre nuestras

nuevas prosperidades.

EL CORIFEO.—¡Oh, tú, luz de la Sagrada Atenas, protector

de nuestras islas, ¿qué fausta nueva nos anuncias? ¿Qué

dicha es esa que llenará nuestras plazas con el humo de los

sacrificios?

EL CHORICERO.—He modificado la condición de Demos,

convirtiéndole de patán en señor.

EL CORIFEO.—Y ahora, ¿dónde está? ¡Oh inventor de

cambio tan prodigioso!

EL CHORICERO.—Habita en la antigua Atenas, coronado

de violetas.

EL CORIFEO.—¿Cuándo le veremos? ¿Qué vestido tiene?

¿Cómo es ahora?

EL CHORICERO.—Es lo que era antes, cuando tenía por

comensales a Milcíades y Arístides. Vais a verle, pues ya

resuenan las puertas de los Propileos. Regocijaos; saludad con

ruidosas aclamaciones a la admirable y celebrada Atenas;

miradla qué bella parece, recobrado su antiguo esplendor,

y habitada por el ilustre Demos.

Cambio de decoración. Aparecen los Propileos.

E L CORIFEO.—¡Oh brillante Atenas, coronada de violetas!

muéstranos al monarca de esta tierra y de la Grecia

entera.

EL CHORICERO.—Vedle con los cabellos adornados de

cigarras, con su espléndido traje primitivo, oliendo a mirra

y a paz, en vez de apestar a marisco.

E L CORIFEO.—Salud, rey de los Griegos; contigo nos

congratulamos; sobre ti ha derramado la Fortuna dones dignos

de esta ciudad y de los trofeos de Maratón.

DEMOS.—(Que acaba de entrar, dirigiéndose al Choricero)

¡Oh queridísimo amigo! Acércate Agorácrito. ¡Cuánto

bien me ha traído tu preparado culinario!

EL CHORICERO.—¿Yo? Pero, buen hombre, aún no sabes

lo que eras antes y l o que hacías; de otra suerte me creerías

un dios.

DEMOS.—Pues ¿qué hice antes? Dime, ¿cómo era?

EL CHORICERO.—Ante todo, cuando un orador, en la

Asamblea, se dirigía a ti en estos términos: ¡Oh , Demos!

yo soy tu amigo, yo te amo de veras, yo soy el único que

velo por tus intereses, al punto te levantabas del asiento

y te pavoneabas arrogante.

DEMOS.—¿Yo?

EL CHORICERO.—Y después de engañarte, se marchaba.

DEMOS.—¿Qué dices? ¿Eso hicieron conmigo, sin que yo

lo advirtiera?

EL CHORICERO.—No es extraño; tus orejas se extendían

unas veces y otras se plegaban como un quitasol.

DEMOS.—¿A tal extremo de chochez y de imbecilidad

había yo llegado?

EL CHORICERO.—Además, si dos oradores trataban, uno

de equipar las naves, y el otro de pagar a los jueces su salario,

siempre se retiraba vencedor el que habló de sueldo,

y derrotado el que propuso armar la escuadra. Pero ¿qué

haces? ¿Por qué bajas la vista? ¿No puedes estarte quieto?

DEMOS.—Me avergüenzo de mis pasadas culpas.

EL CHORICERO.—Pero no te aflijas; no es tuya la culpa,

sino de los que te engañaron. Ahora contéstame: si algún

charlatán de abogado te dice: "Jueces, no tendréis pan si no

condenáis a este acusado", ¿qué le harás?

DEMOS.—Lo levantaré en alto y lo arrojaré al Báratro, 81

colgándole del cuello a Hipérbolo.

E L CHORICERO.—Perfectamente: veo que en esto andas

acertado y discreto. Pero, y los otros asuntos de la ciudad,

¿cómo los arreglarás?

DEMOS.—En cuanto lleguen al puerto los remeros de los

navíos de guerra les pagaré íntegro su sueldo.

_____________

51 Precipicio donde eran arrojados los criminales.

_________

EL CHORICERO.—Muy amable para la multitud de pequeños

traseros usados en el frote.

DEMOS.—Después mandaré que ningún ciudadano inscrito

en la lista de los hoplitas 52 pueda pasar por recomendación

a otro orden; cada cual estará en la lista donde se

le apuntó al principio.

EL CHORICERO.—Eso va derecho contra el escudo de

Cleónimo.

DEMOS.—Ningún mozalbete, frívolo y necio, podrá hablar

en la Asamblea.

EL CHORICERO.—¿Y dónde perorarán Clístenes y Estratón?

DEMOS.—Me refiero a esos jovenzuelos que frecuentan

las perfumerías y donde charlan así: "¡Qué docto es Feax!53

¡Cuán acertada ha sido su educación! Se apodera del ánimo

de sus oyentes y los conduce a su fin ; es sentencioso, sabio

y muy diestro en mover las pasiones y en dominar un tu multo"

EL CHORICERO.—¿No dejarás, pues, que te sigan engañando

esos charlatanes?

DEMOS.—No, por cierto; a todos les obligaré a irse de

caza, en vez de hacer decretos.

EL CHORICERO.—Con esta condición, toma esta silla y

este robusto muchacho para que la lleve; si te agrada, puedes

sentarte sobre él. 54

DEMOS.—¡Qué felicidad recobrar mi antiguo estado!

EL CHORICERO.—Eso lo podrás decir cuando te entregue

las treguas por treinta años. ¡Hola, Treguas 55, presentaos

pronto!

DEMOS.—¡Por Zeus! ¡Qué hermosas son! Dime, por los

dioses, ¿puede tratarse con ellas? ¿Dónde las encontraste?

EL CHORICERO.—El Paflagonio las tenía escondidas para

que tú no las encontrases. Yo te las doy; vete al campo y

llévatelas.

DEMOS.—¿Qué castigo vas a imponer a ese Paflagonio

por su mala conducta?

___________________________________________

52 Género de tropas de la infantería ateniense.

53 Orador diserto considerado como pederasta.

54 Casi todas estas palabras y las de las contestaciones siguientes

tienen un doble sentido obsceno.

56 Aristófanes personifica aquí a las Treguas.

_________________________________

EL CHORICERO.—Uno pequeño. No le impondré más

que el de que ejerza mi antiguo oficio: vender chorizos en

las puertas y picar carnes de perros y burros. Cuando se

embriague, que riña con las prostitutas; y no beba más agua

que la de las bañeras.

DEMOS.—Muy bien pensado; sólo merece eso, pasarse el

tiempo peleándose con las hetarias y los mozos de los balnearios.

En recompensa te convido a venir al Pritáneo para

que ocupes el puesto de ese bribón. Ponte la túnica verde

y sÍgueme. En cuanto a ese individuo, que se lo lleven a

donde ha de ejercer su oficio, para que sirva de espectáculo

a los extranjeros a quienes tanto maltrataba.

x

LAS TESMOFORIAS. ARISTOFANES.

LAS TESMOFORIAS
ARISTOFANES



PERSONAJES:

MNESÍLOCO, suegro de Eurípides.
EURÍPIDES.
UN CRIADO DE AGATÓN.
AGATÓN.
CORO DE AGATÓN.
UN HERALDO, (interpretado por una mujer.)
CORO DE MUJERES, que celebran las Tesmoforias.
Dos MUJERES.
CLISTENES.
UN PRITÁNEO.
UN ARQUERO.


(La acción transcurre, primero, frente a la casa de Agatón y después junto al templo de Deméter.)

MNESÍLOCO.-(Siguiendo penosamente a Eurípides.) ¡Oh, Zeus! ¿Cuándo veré aparecer una golondrina?1 Este hombre va a acabar conmigo haciéndome correr desde el amanecer. ¿Podré antes de que me estalle el bazo, saber donde me conduces, Eurípides?
EURÍPIDES.-No debes oír lo que pronto has de ver.
MNESÍLOCO.-¿Cómo dices? Repítelo ¿No debo oír..
EURÍPIDES.-Lo que pronto vas a ver...
MNESÍLOCO.-¿Y tampoco será menester que vea?
EURÍPIDES.-No, al menos lo que debes oír.
MNESÍLOCO.-¿Qué es lo que me aconsejas? Confieso, sin embargo que hablas hábilmente. ¿Dices que no debo oír ni ver?
EURÍPIDES.-Sí; puesto que son dos funciones distintas por naturaleza.
MNESÍLOCO.-¿La de oír y la de no ver?
EURÍPIDES.-Sí; tenlo entendido.
MNESÍLOCO.-¿Cómo distintas?
EURÍPIDES.-Escucha cómo esa distinción se hizo desde los orígenes. Cuando el Eter se separó del Caos y engendró los anímales que en su seno se agitaban, con objeto de que viesen, les hizo primero los ojos redondos como el disco del sol, y después les abrió los oídos en forma de embudo.
MNESÍLOCO.-¿Y es a causa de ese embudo por lo que no puedo oír ni ver? Por Zeus, que me alegro de haber aprendido estas cosas! ¡Qué bueno es conversar con los sabios!
EURÍPIDES.-Otras muchas del mismo género aprenderás en mí escuela.
MNESÍLOCO.-¿Y aprenderé también a cojear con ambas piernas? Eso sería el colmo de la felicidad2.
EURÍPIDES.-Acércate y atiende.
MNESÍLOCO.-Aquí estoy.
EURÍPIDES.-¿Ves esa puertecita?
MNESÍLOCO.-SÍ, por Heracles, la veo.
EURÍPIDES.-Calla.
MNESÍLOCO.-Callo la puertecita.
EURÍPIDES.-Escucha.
MNESÍLOCO.-Escucho y paso en silencio la puertecita.
EURÍPIDES.-Ahí dentro vive el ilustre Agatón, el poeta trágico.
MNESíLOCO.-¿Qué Agatón es ése? ¿Es uno moreno y robusto?
EURÍPIDES.-No, es otro.
MNESíLOCO.-No lo he visto nunca. ¿Es uno que lleva una barba muy tupida?
EURÍPIDES.-¿Pero no lo has visto nunca?
MNESÍLOCO.-No, por Zeus, que yo sepa.
EURÍPIDES.-Pues cierto día estuviste con él, aunque sin conocerlo. Pero apartémonos, porque sale uno de sus criados trayendo fuego y ramas de mirto: sin duda va a ofrecer un sacrificio para el buen éxito de sus concepciones poéticas.
EL CRIADO.-Guarda, ¡oh pueblo!, un silencio religioso; cierra la boca: el coro sagrado de las Musas entona sus himnos en la morada de mi señor. Refrene el Eter apacible el soplo de los vientos; cese el rumor de las glaucas ondas...
MNESÍLOCO.-iBom... bax!3.
EURÍPIDES.-¡Silencio ...! ¿Qué dice?
EL CRIADO.-Duerme la gente alada; deténgase el correr de las feroces alimañas en las selvas...
MNESÍLOCO.-¡Bómbalo... bombax!
EL CRIADO.-Porque el diserto Agatón, nuestro amo, está a punto de...
MNESÍLOCO.-¿De prostituirse? ¡Que lo ensarten!
EL CRIADO.-!Quién habló?
MNESÍLOCO.-El Eter apacible.
EL CRIADO.-Está a punto de concebir la armazón de un drama. Redondea nuevas formas poéticas, tornea unos versos, forja unas sentencias, inventa metáforas, funde, modela y vierte en el molde el asunto, que en sus manos es como blanda cera.
MNESÍLOCO.-Y se deja... ensartar.
EL CRIADO.-¿Qué patán se aproxima a esta morada?
MNESÍLOCO.-Un hombre dispuesto a clavaros en vuestra morada, a tí y a tu noble versificador, un sólido instrumento bien firme y torneado.
EL CRIADO.-Anciano, en tu juventud debiste ser muy insolente.
EURÍPIDES.-(A su pariente.) Vamos, déjate en paz. (Al criado.) Y tú, vete a llamar a Agatón sin perder un instante.
EL CRIADO.-No hay necesidad; mi amo vendrá muy pronto, porque ha empezado a componer versos, y en el invierno no es fácil redondear las estrofas sin salir a tomar el sol. (Vase.)
MNESÍLOCO.-¿Qué debo hacer ahora?
EURÍPIDES.-Espera a que venga. ¡Oh, Zeus! ¿Qué suerte me reservas hoy?
MNESÍLOCO.-Por los dioses, quiero saber qué significa todo esto. ¿Por qué gimes? ¿De qué te lamentas? No debes tener secretos para mí, que soy tu suegro.
EURÍPIDES.-Se está maquinando contra mí una gran desgracia.
MNESÍLOCO.-¿Cuál?
EURÍPIDES.-Hoy se decidirá si Eurípides ha de vivir o morir.
MNESÍLOCO.-¿Cómo es posible? Hoy no hay sesión en los Tribunales ni en el Senado, por ser el tercer día de la fiesta, el día de enmedio de las Tesmoforias.
EURÍPIDES.-Eso es, precisamente lo que me hace presentir mi perdición. Las mujeres se han conjurado contra mí, y están reunidas en el templo de las Tesmoforias para decretar mi pérdida.
MNESÍLOCO.-¿Y por qué motivo?
EURÍPIDES.-Porque no las trato bien en mis tragedias.
MNESÍLOCO.-Por Poseidón, te estará muy bien empleado. ¿Y cómo podrás evitar el peligro?
EURÍPIDES.-Voy a ver si persuado al poeta trágico Agatón para que se introduzca en el templo de las Tesmoforias.
MNESÍLOCO.-¿Para qué? Dime.
EURÍPIDES.-Para que participe en la Asamblea de las mujeres y me defienda, si es necesario.
MNESÍLOCO.-¿Abiertamente o de incógnito?
EURÍPIDES.-De incógnito; disfrazado de mujer.
MNESÍLOCO.-El expediente es ingenioso y lleva la marca de tu genio; por lo que toca a la astucia, nuestra es la palma.
EURÍPIDES.-Cállate.
MNESÍLOCO.-¿Pues qué ocurre?
EURÍPIDES.-Que sale Agatón.
MNESÍLOCO.-¿Dónde está?
EURÍPIDES.-Míralo: le sacan con la plataforma giratoria4.
MNESÍLOCO.-Sin duda estoy ciego; no veo ningún hombre; a quien veo es a Cirene5.
EURÍPIDES.-Silencio, que se dispone a cantar.
MNESÍLOCO.-¿Va a entonar una marcha de hormigas?6.
AGATÓN.-(Que durante toda la escena habla en el estilo campanudo de los malos poetas.) Doncellas, recibid de
las diosas infernales la sagrada antorcha y festejad con danzas y alaridos de gozo la libertad de vuestra patria.
CORO DE AGATÓN. 7¿De qué deidad se celebra hoy la fiesta? Pronto estoy siempre a adorar a los dioses.
AGATÓN.-Canta, ¡oh Musa!, a Febo, el del arco de oro, que levantó los muros de la ciudad del Simois8
CORO.-¡Salve Febo; para ti mis himnos mejores, pues tú llevas la palma en el sacro certamen de las Musas!
AGATÓN.-Ensalzad a Artemis, la virgen cazadora, errabunda por bosques y montañas.
CORO.-Celebremos y ensalcemos a la casta Artemis, augusta hija de Leto.
AGATÓN.-Y a Leto, y a la cítara asiática, imitando el ritmo y el cadencioso compás de las Gracias de Frigia.
CORO.-Celebremos a la augusta Leto, y a la cítara madre de los himnos, para que nuestros acentos varoniles hagan brillar con fulgor repentino los ojos de la adorable diosa. ¡Ensalcemos al poderoso Apolo! ¡Salve, hijo feliz de la augusta Leto!
MNESÍLOCO-¡Venerandas Genetílides9, ¡qué dulce y voluptuosa melodía! ¡Qué afeminamiento! ¡Cómo trasciende a besos lascivos! ¡Qué cosquilleo se siente en el trasero al escucharla! Y tú, jovencito, si acaso lo eres, quiero interrogarte al modo de Esquilo en su Liturgia10. ¿De dónde sales, oh andrógino? ¿Qué patria es la tuya? ¿Qué vestido es ese? ¿Por qué esa agitación? ¿Cómo concuerda esa cítara con la túnica amarilla, ese aceite de atleta con un sostén? ¿Hay cosas más opuestas? ¿Qué de común entre un espejo y una espada? ¿Te han educado siquiera como un hombre? Entonces ¿dónde llevas la colita? ¿Y el manto y los zapatos viriles? ¿O eres, quizás, mujer? Pero ¿y tus pechos? ¿Qué dices? ¿Por qué ese silencio? Por tu canto, pues, te conoceré, ya que te niegas a explicarte.
AGATÓN.-¡Anciano, anciano!, he oído el silbido de la envidia, sin sentir el dolor de sus mordeduras. Llevo un traje en consonancia con mis pensamientos, porque un poeta debe tener costumbres análogas a los dramas que compone. Si el asunto de sus tragedias son las mujeres, su persona debe imitar la vida y el porte femenino.
MNESÍLOCO.-¿De suerte que al componer una Fedra montarás a caballo?
AGATÓN.-Si los asuntos son varoniles, ya tenemos en el cuerpo todo lo necesario. Pero lo que no tenemos por naturaleza, hemos de adquirirlo mediante la imitación.
MNESÍLOCO.-Entonces, cuando escribas dramas de sátiros llámame, y yo me pondré en erección detrás de tí.
AGATÓN.-Además, es de muy mal parecer un poeta grosero y velludo, Ibico, Anacreonte de Teos y Alceo, tan hábiles en la armonía, llevaban mitras y bailaban las voluptuosas danzas de la Jonia; e! mismo Frínico, de quien seguramente has oído hablar, unía a su propia hermosura la de sus vestidos; por lo que en sus dramas todo era hermoso. Cada cual imprime a sus obras su propio carácter.
MNESÍLOCO.-Por eso Filocles, que es feo, compone obras feas; Jenocles, que es malo, malas y Teognis, que es frío, frías.
AGATÓN.-Es de rigor. Y por saberlo he cuidado de corregirme.
MNESÍLOCO.-¿Cómo, por los dioses?
EURÍPIDES.-Cesa de ladrar. Yo era lo mismo cuando, a su edad, empezaba a escribir.
MNESÍLOCO.-¡Por Zeus, que no envidio tu educación!
EURÍPIDES.-Déjame, por fin, decir e! motivo que me trae.
AGATÓN.-Explícate.
EURÍPIDES.-Agatón, «de hombres sabios es decir muchas cosas en pocas palabras. Herido por una
desgracia nueva, vengo a suplicarte»11
AGATÓN.-¡Para qué me necesitas?
EURÍPIDES.-Las mujeres, reunidas en las Tesmoforias, han' resuelto hoy mi perdición, porque hablo mal de ellas.
AGATÓN.-¿Y qué socorro puedes esperar de mí?
EURÍPIDES.-Uno grandísimo. Si te mezclas furtivamente entre las mujeres de modo que parezcas una de tantas y defiendes mi causa elocuentemente, conseguirás salvarme. Tú eres el único capaz de hablar dignamente de mí.
AGATÓN.-¿Por qué no vas a defenderte tú mismo?
EURÍPIDES.-Te lo diré. En primer lugar, yo soy muy conocido, y además cano y barbudo, mientras que tú eres de hermosa figura, imberbe y de tez blanca; tienes voz de mujer y eres precioso y delicado como nadie.
AGATÓN.-Eurípides...
EURÍPIDES.-¿Qué?
AGATÓN. ¿No has escrito una vez: «el ver la luz te alegra; ¿crees que no le alegra también a tu padre?»
EURÍPIDES.-Cierto.
AGATÓN.-No esperes, por tanto, que «n me exponga a soportar tu desgracia: sería una locura. Sufre, como es natural, tu propio infortunio. Las desgracias no deben sobrellevarse con astucia, sino con paciencia.
MNESÍLOCO.-Tú, sí que has llegado, vil prostituido, con actos y no con palabras, a infamar tus posaderas.
EURÍPIDES.-¿Por qué temes ir allí?
AGATÓN.-Porque tendría un fin aún más miserable que el tuyo.
EURÍPIDES.-¿Cómo?
AGATÓN. Porque parecería que iba a usurparles sus prácticas nocturnas y arrebatarles la Cipris femenina.
MNESÍLOCO.-¿A robarles? Di más bien a prostituirte. ¡Por Zeus! ¡Vaya un pretexto!
EURÍPIDES.-En qué quedamos, ¿lo harás como te lo pido?
AGATÓN.-No lo esperes.
EURÍPIDES.-¡Entonces infeliz de mí! ¡Estoy perdido!
MNESÍLOCO.-Eurípides, mi querido yerno, no te desalientes.
EURÍPIDES.-¿Qué hacer?
MNESÍLOCO.-Envía a ese hombre al infierno, y dispón de mí como quieras.
EURÍPIDES.-Pues que tú mismo te me ofreces, acepto. Anda, quítate esa ropa.
MNESÍLOCO.-Ya está en el suelo. ¿Qué vas a hacer de mí?
EURÍPIDES.-Afeitarte los pelos de la barba y quemarte los de más abajo.
MNESÍLOCO.-Haz lo que quieras, o no haberme ofrecido.
EURÍPDES.-Agatón, tú siempre llevas navajas: préstanos una.
AGATÓN.-Cógela de ese estuche.
EURPIDES.-(A su suegro.) Eres un valiente, siéntate e hincha el carrillo derecho.
MNESÍLOCO.-¡Ay!
EURÍPDES.-¿Por qué gritas? Te voy a meter un tarugo en la boca, si no callas.
MNESÍLOCO.-¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! (Se levanta y echa a correr.)
EURÍPIDES.-¿Adónde vas?
MNESÍLOCO.-Al templo de las Euménides12, sí, por Deméter, pues no voy a quedarme ahí para que me hagas tajadas.
EURÍPIDES.- Se van a reír de tí al verte con la mitad de la cara afeitada.
MNESÍLOCO.-Poco me importa.
EURÍPIDES.-No me abandones, por los dioses te lo pido; ven acá.
MNESÍLOCO.-¡Desdichado de mí! (Se sienta otra vez.)
EURÍPIDES.-No te muevas y levanta la cabeza. ¿Adónde te vuelves?
MNESÍLOCO.-¡Muú... muú...!
EURÍPIDES.-¿Por qué muges? Ya está todo arreglado.
MNESÍLOCO.-¡Infeliz de mí, voy a pelear armado a la ligera!13.
EURÍPIDES.-No pienses en eso. Vas a estar muy hermoso. ¿Quieres mirarte? (Le presenta un espejo.)
MNESÍLOCO.-Sí; a ver...
EURÍPIDES.-¿Te reconoces?
MNESÍLOCO.-No; por Zeus; a quien veo aquí es a Clístenes14
EURÍPIDES.-Levántate para que te chamusque el vello; inclínate.
MNESÍLOCO.-Pero ten cuidado. ¡Me vas a chamuscar como a un cerdito!
EURÍPIDES.-Traedme una antorcha o una lámpara. Bájate y procura resguardar la parte sensible.
MNESÍLOCO.-Lo procuraré, por Zeus; pero ¡cuidado! que me quemas... ¡Ay, ay! ¡Agua, vecinos, que tengo las nalgas en fuego!
EURÍPIDES.--Tranquilízate.
MNESÍLOCO.-¿Puede uno estar tranquilo cuando le están asando?
EURÍPIDES.-Ya no tienes por qué inquietarte: lo peor ya pasó.
MNESÍLOCO.-Tengo el trasero todo chamuscado.
EURÍPIDES. No te cuides de eso: ya se te lavará con una esponja.
MNESÍLOCO.-¡ Pobre del que se atreva a lavarme el trasero!
EURÍPIDES.-Agatón, ya que no quieres ayudarme, préstame al menos una túnica y un ceñidor; no puedes decir que no los tienes.
AGATÓN.-Con mucho gusto; tomad y usadlos.
MNESÍLOCO.-¿Qué me pongo?
AGATÓN.-Ponte primero la túnica amarilla.
MNESÍLOCO.-¡Por Afrodita, que buen olor echa a hombre! Pónmelo pronto: dame el ceñidor.
EURÍPIDES.-Toma.
MNESÍLOCO.-Dame ahora algunos anillos para las piernas.
EURÍPIDES. También necesitan una cinta y una mitra15
AGATÓN.-Toma mi gorro de dormir.
EURÍPIDES.-Por Zeus, es lo más a propósito.
MNESÍLOCO.-¿Me caerá bien?
EURÍPIDES.-Admirablemente. Tráeme también una manteleta.
AGATÓN.-Está sobre la cama, cógela.
MNESÍLOCO.-Además, necesito zapatos.
AGATÓN.-Ponte los míos.
MNESÍLOCO.-¿Me irán bien? Lo digo porque sé que a ti te gusta el calzado ancho16.
AGATÓN.-Pruébatelos. Y ahora que ya tenéis todo lo necesario, que me lleven pronto adentro17.
EURÍPIDES.-Parece enteramente una mujer. Cuando hables, ten mucho cuidado de imitar la voz femenina.
MNESÍLOCO.-Lo procuraré.
EURÍPIDES.-Pues en marcha.
MNESÍLOCO.-No por Apolo, si antes no me juras...
EURÍPIDES.-¿El qué?
MNESÍLOCO.-Emplear todos los medios para salvarme, si me ocurre algún desavío.
EURÍPIDES.-Lo juro por el Eter, morada de Zeus.
MNESÍLOCO.-¿No sería mejor que jurases por los discípulos de Hipócrates?
EURÍPIDES.-Pues bien, juro por todos los dioses sin excepción.
MNESÍLOCO.-Acuérdate de que ha jurado el corazón y no la lengua: los juramentos de ésta no los quiero18.
EURIPIDES.-No pierdas más tiempo; ya dan la señal de la Asamblea en el Tesmoforión. Yo, me retiro. (Sale.)
Aparece el templo de Deméter y Perséfone.
MNESÍLOCO.-(Disfrazado de mujer y seguido por una esclava.) Ven, Tratta, sigueme. ¡Cuánto humo despiden las antorchas! ¡Oh bellísimas Tesmóforas, recibidme y despedidme propicias! Descarga la cesta, Tratta, y saca la torta para que se la ofrezca a las dos diosas. ¡Oh augusta divinidad, Deméter adorada, y tú, venerable Perséfone: permitidme presentaros muchas oblaciones como ésta (y sobre todo que no me descubran). Conceded a mí hija un esposo rico, a la vez que estúpido y necio, para que no piense más que en divertirse. ¿Dónde encontraré un sitio para poder oír a los oradores? Tú, Tratta, márchate: las esclavas no pueden asistir a esta reunión19.
UNA MUJER HERALDO.-20Guardad un silencio religioso. Guardad un silencio religioso. Guardad un silencio religioso. Orad a las Tesmóforas, a Pluto, a Caligenia, a Curótrofe,
a la Tierra, a Hermes, a las Gracias, para que esta Asamblea nos sea propicia y útil a Atenas y a nosotras mismas. Pedidles también que aquella que por sus ilustres hechos y discursos merezca más aplausos del pueblo ateniense y de las mujeres, sea la vencedora. Dirigidles estas súplicas, y haced votos por vuestra propia dicha. ¡lo, Pean! ¡lo Pean! ¡Congratulémonos!
CORO DE MUJERES.-Esos son nuestros votos. ¡Dígnense los dioses acogerlos! Zeus Omnipotente; y dios de la lira de oro, adorado en Delos21 y tú, invencible diosa, doncella de ojos azules y áurea lanza, patrona de la más floreciente ciudad22, acudid a mi llamamiento; acude tú también, hermoso retoño de Leto23, la de fúlgida mirada, virgen cazadora, adorada bajo cien advocacíones; y tú, venerable Poseidón, soberano de las olas, abandonando tu líquido palacio arremolinado por las tempestades y recorrido por los peces, ven acompañado de las hijas de Nereo, y de las campestres ninfas. Mézclense a nuestras oraciones los acentos de la dorada lira, y reine el orden en esta Asamblea de nobles matronas ate nienses.
EL HERALDO.-Orad a los dioses y diosas del Olimpo, de Delfos, de Delos, y a las demás deidades. Si hay algún malvado que conspire contra el pueblo femenino o que ofrezca a Eurípides o a los medas una paz perjudicial a las mujeres, o que aspire a la tiranía, o se proponga restablecer a un usurpador; si hay un delator que denuncie a una mujer culpable de hacer pasar por suyo un hijo supuesto, o una esclava que después de haber secundado los pensamientos de su señora la denuncie a su marido, y, encargada de llevar un recado, traiga falsas noticias; si hay algún galanteador que engañe a una mujer y después no la dé lo prometido; si hay una vieja que compra sus amantes o una cortesana que por los regalos de otro abandona a su querido; sí hay un tabernero o tabernera que al vendernos un congrio o una cótíla24 nos engaña en la medida, pedid al cielo los confunda a todos, con toda su familia y que al propio tiempo os colme de bienes a vosotras.
CORO.-Unánimes pedimos que se cumplan vuestros votos en favor de la ciudad y del pueblo y que, como es justo, se otorgue la victoria a las que den mejores consejos. Las que cometen fraudes y violan los más sagrados juramentos en provecho propio y daño del común; las que tratan de derogar las antiguas leyes y decretos promulgando otros nuevos; las que revelan nuestros secretos a los enemigos e impulsan a los medas a que ataquen nuestro país para arruinarlo, esas son culpables para con los dioses y para con la ciudad. Acoge tú nuestras preces, omnipotente Zeus, para que, aunque mujeres, los dioses nos asistan.
EL HERALDO.-Escuchad todas. «El Consejo de las mujeres, siendo presidente Timoclea, secretario Lisila y Sóstrata orador25 ha decretado: Que mañana, día de en medio de las Tesmoforias, por ser el más desocupado, se destine ante todo a deliberar sobre el castigo que debe imponerse a Eurípides, por sus ultrajes a todas nosotras.» ¿Quién pide la palabra?
MUJER PRIMERA.-Yo.
EL HERALDO.-Pues ponte esa corona antes de hablar,26. Callad. ¡Silencio) ¡Atención! Ya escupe, según acostumbran los oradores. Parece que tiene mucho que decir.
MUJER PRIMERA.-Pongo por testigos a las dos diosas que no es en modo alguno la ambición lo que mueve a hablar aquí, mujeres. Muéveme solamente la indignación que me sofoca al veros vilipendiadas por Eurípides, ese hijo de verdulera. ¿Qué ultrajes hay que no nos prodigue? ¿Qué ocasión de calumniarnos desprecia, en cuanto tiene muchos o pocos oyentes, actores y coros? Nos llama adúlteras, desvergonzadas, borrachas, traidoras, charlatanas, inútiles; peste de los hombres; con lo cual cuando nuestros maridos vuelven del teatro nos miran de reojo y registran la casa para ver si tenemos escondido algún amante. Ya no nos permiten hacer lo que hacíamos antes a causa de las sospechas que ese hombre ha inspirado a los esposos. ¿Se le ocurre a una de nosotras hacer una corona? Ya la creen enamorada27. ¿Deja otra caer una vasija al correr en sus domésticas faenas? El marido pregunta en seguida: «¿En honor de quién se ha quebrado esa olla? Sin duda del extranjero de Corinto.»28 ¿Está enferma alguna joven? Su hermano dice al punto: «No me gusta el color de esa muchacha.»29 Si una mujer que no tiene hijos quiere simular un parto, ya no puede hacerlo, porque los hombres nos vigilan de cerca. Para con los viejos que antes contraían matrimonio con jóvenes, también nos ha desacreditado, y ninguno se casa a causa de aquel verso:

La mujer es un tirano para el marido anciano.

El es asimismo la causa de que nos encierren con cerrojos y sellos y tengan para guardarnos esos perrazos molosos, terror de los amantes. Ya no podemos, como antes, sacar nosotras mismas de la despensa harina, aceite y vino, pues nuestros maridos llevan siempre consigo no sé qué condenadas llavecitas lacedemonias secretas y de tres dientes. Sin embargo aún hubiéramos podido abrir las puertas más selladas, mandándonos hacer por tres óbolos un anillo con la misma marca; pero ese maldito Eurípides, perdición de las familias, ha enseñado a los hombres a llevar colgados del cuello complicadísimos sellos de madera. Creo, por consiguiente, que es necesario librarnos a toda costa de ese enemigo, dándole muerte con veneno u otro medio cualquiera. Eso es lo que digo en alta voz; lo demás lo haré constar en el registro del secretario.
CORO.-Nunca vi mujer más hábil y elocuente; todo lo que dice es justo; ha examinado la cuestión en todos sus aspectos. Su argumentación es nutrida, sagaz y certera; de suerte que si el propio Jenocles, hijo de Carcino, hablase a su lado nos parecería que sólo decía vaciedades.
MUJER SECUNDA.-Habiendo abarcado perfectamente la preopinante todos los extremos de la acusación, diré muy pocas palabras, concretándome a manifestaros lo que a mí misma me sucede. Murió mi marido en Chipre, dejándome cinco hijos pequeños, a los que sostenía a duras penas, haciendo coronas en la plaza de los Mirtos. Con este recurso vivía así, así, es verdad; pero al fin vivía; pues bien: desde que ese hombre en sus tragedias ha demostrado al público que no existen los dioses, no vendo ni la mitad que antes. Por lo cual opino y os aconsejo que no dejéis de castigarle; sobran motivos para ello, pues siempre, amigas mías, nos está ultrajando con la grosería propia del que se ha educado entre legumbres. Y me voy a la plaza, pues tengo que hacer veinte coronas que me han encargado.
CORO.-Sus palabras aún han sido más mordaces que las del primer discurso. ¡Qué gracia) ¡Qué oportunidad) ¡Qué agudeza y qué astucia) Todo es claro y convincente.
Sí, es necesario imponerle una pena ejemplar por sus ultrajes.
MNESÍLOCO.-No me asombra, ¡oh, mujeres! que tales acusaciones os irriten vivamente contra Eurípides, y pongan en efervescencia vuestra bilis. Yo misma, os lo juro por la salud de mis hijos, yo misma detesto a ese hombre, pues sería menester estar loca para no aborrecerle. No obstante, conviene que tengamos en confianza, algunas explicaciones; ahora estamos solas, y no hay miedo de que nuestras palabras se divulguen. ¡De qué le acusamos? ¿Por qué le hacemos gravísimas inculpaciones sólo por haber revelado dos o tres de nuestros defectos, cuando los tenemos innumerables? Yo misma, para no hablar de otras, me reconozco culpable de muchísimos pecados; y el más grave lo cometí a los tres días de casada: mi marido dormía a mi lado; yo tenía un amante, que me había seducido a la edad de siete años; el tal, arrastrado por su amor, vino a la puerta de mi casa y la arañó suavemente. Yo comprendí en seguida, y bajé con precaución; mi marido me preguntó: «¿Adónde vas?», «¿A dónde?», le respondí, «siento dolores y retortijones de vientre y bajo al retrete». «Anda, pues», me dijo. El se puso a majar semillas de cedro, anís y savia.30, y en tanto que yo, después de tomar la precaución de mojar los goznes31 me reuní a mi amante, y apoyada sobre el altar del pórtico32 y agarrándome al tronco del laurel me entregué a sus deseos. Sin embargo, notadlo bien, nunca Eurípides ha hablado de esto, ni de nuestras complacencias con los esclavos y muleteros cuando faltan amantes, ni de que, después de haber pasado una noche de libertinaje, acostumbramos a comer ajos a la mañana para que al volver el marido de su guardia no conciba la menor sospecha. ¿Lo véis? De esto nunca ha dicho nada. Si maltrata a Fedra, ¿qué nos importa? En cambio, nunca ha hablado de esas mujeres que despliegan a la luz un gran manto, y mientras el marido admira los primores de! trabajo, el galán logra escurrirse a favor de la estratagema. Yo conocí a una que estuvo diez días fingiendo dolores de parto hasta comprar una criatura. Su esposo, en tanto, corría por toda la ciudad en busca de medicinas para acelerar el alumbramiento. Una vieja le trajo al fin, metido en una olla, un niño con la boca tapada con cera para que no gritase; entonces a una señal de su cómplice, la mujer empezó a gritar: «Vete, marido, vete, que ya voy a parir.» La criatura, en efecto, pegaba pataditas en el vientre... de la olla. El se retiró tan contento: le quitó ella el taponcillo de cera, y el niño empezó a llorar. Entonces la maldita vieja que lo había traído corrió al esposo y le dijo sonriendo: «Un león, un león te acaba de nacer; es tu vivo retrato; se te parece en todo, y sobre todo, en la colita.» ¿No es verdad que cometemos estas perfidias? Sí, por Deméter. Entonces, ¿a qué irritarnos contra Eurípides porque dice de nosotras menos de lo que en realidad hacemos?
CORO.-¡No vuelvo de mi asombro! ¿De dónde ha sacado esas invenciones? ¿En qué país se ha criado esa desvergonzada? Nunca hubiera creído que ninguna mujer se atreviese a contar ni aun entre nosotras, semejantes atrocidades. Pero ya puede esperarse todo; tiene razón el proverbio antiguo: «Es necesario mirar debajo de todas las piedras, no se oculte algún orador pronto a picarnos».
EL CORIFEO.-No hay nada peor que una mujer desvergonzada, como no sea... otra mujer.
MUJER PRIMERA.-Por Aglaura, amigas; habéis perdido el juicio o estáis hechizadas, u os sucede otro grave mal, para dejar a esa peste insultarnos a todas. Si alguna de vosotras... pero no, nosotras y nuestras criadas nos encargamos de vengarnos; vamos a coger ceniza de cualquier parte y a dejarla sin un pelo. Así aprenderá a no hablar mal de las mujeres en lo sucesivo.
MNESÍLOCO.-¡Oh, no hagáis tal! Si en una Asamblea donde todas las ciudadanas podemos exponer con entera libertad nuestras ideas, he dicho lo que me parecía en defensa de Eurípides, ¿será justo que me condenéis a la depilación?
UNA MUJER.-¿Cómo no ha de ser justo castigarte? Tú eres la única que te has atrevido a defender a un hombre que ha colmado de oprobio a nuestro sexo; a un hombre que escoge de intento para argumento de sus dramas aquellos asuntos donde hay mujeres perversas, Fedras o Melanipes, y nunca se le ocurre escribir sobre Penélope, sólo porque fue casta.
MNESÍLOCO.-Yo sé el motivo. Entre todas las mujeres del día no podréis encontrar una Penélope y sí infinitas Fedras.
MUJER PRIMERA.-¿No oís lo que esa bribona vuelve a decir de nosotras?
MNESÍLOCO.-Sí, por Zeus; y aún no he dicho todo lo que sé. ¿Queréis más todavía?
MUJER PRIMERA.-¿Que más puedes decir! Ya debes haber vomitado cuanto sabías.
MNESÍLOCO.-Ni tampoco la diezmilésima parte de lo que hacemos. No he dicho, por ejemplo, que formamos con nuestras diademas una especie de tubo para sorber el vino.
MUJER PRIMERA.-¡Así revientes, malvada!
MNESÍLOCO.-Tampoco he dicho que en las Apaturias damos las viandas a nuestros amantes y después le echamos la culpa al gato...
MUJER PRIMERA.-¡Esto es insufrible! No sabes lo que te dices.
MNESÍLOCO.-Ni que una mujer mató de un hachazo a su esposo, ni que otra le hizo perder la razón con un filtro, ni que un día, debajo de la bañera...
MUJER PRIMERA.-¡ Que la peste te lleve!
MNESÍLOCO.-... una acarniense enterró a su padre.
MUJER PRIMERA.-¿Hay paciencia para oír semejantes cosas?
MNESÍLOCO.-Ni que habiendo parido tu esclava un varón te lo apropiaste, entregándole tu hija, en cambio.
MUJER PRIMERA.-Por las dos diosas, que esto no lo dejo yo pasar; te voy a arrancar el pelo.
MNESÍLOCO.-¡No me tocarás, por Zeus!
MUJER PRIMERA.-(Dándole una bofetada.) ¡Toma!
MNESILOCO.-(Contestándole con otra.) ¡Toma tú!
MUJER PRIMERA.-Sostén mi mano, Filista.
MNESÍLOCO.-Acércate, si te atreves, y por Artemis que…
MUJER PRIMERA.-¿Qué harás tú?
MNESÍLOCO.-Te haré expulsar por el ano la torta de sésamo que has comido.
CORO.-¡Basta de pelea! Ahí veo una mujer que viene
corriendo hacia aquí. Callad antes de que llegue para escuchar con sosiego lo que haya de decirnos.
CLÍSTENES33.-Queridas mujeres, a quienes imito en todo, mis mejillas imberbes demuestran la afección que os tengo; maniático por vosotras, estoy siempre dispuesto a defenderos. Hace un instante he oído hablar en el Agora de un negocio importantísimo que os concierne, y vengo a revelároslo, y al propio tiempo a aconsejaros toméis las precauciones necesarias para que no os coja desprevenidas un asunto de excepciona! gravedad.
EL CORIFEO.-¿Qué hay, pequeño mío? Tienes tan tersas las mejillas, que bien puedo llamarte así.
CLÍSTENES.-Dicen que Eurípides ha enviado hoy aquí mismo a un anciano, pariente suyo, para que se entere de vuestras deliberaciones y le tenga al corriente de vuestros proyectos.
CORO.-Pero ¿cómo no hemos conocido a ese hombre, entre las mujeres?
CLÍSTENES.-Eurípides le ha quemado y afeitado los pelos, y lo ha disfrazado completamente de mujer.
MNESÍLOCO.-¿Cómo creer semejante cosa? ¿Habrá hombre tan estúpido que se deje depilar de esa manera? Yo no lo creo, venerandas diosas.
CLÍSTENES.-¿Qué sabes tú? Yo no hubiera venido a denunciarlo si no lo hubieran dicho personas bien informadas.
EL CORIFEO.-¡Terrible noticia¡ Ea, mujeres, no perdamos un momento; registremos, busquemos a ese hombre y veamos dónde ha podido ocultarse. Ayúdanos tú, Clístenes, y te estaremos doblemente agradecidas, querido defensor.
CLÍSTENES.-(A una cuarta mujer.) Pues manos a la obra. ¿Quién eres tú, para empezar?
MNESÍLOCO.-¿Dónde me meteré?
CLÍSTENES.-Va a ser preciso que os reconozca a todas.
MNESÍLOCO.-(Aparte.) ¡Ay, grandes dioses!
MUJER CUARTA.-¿Qué quién soy? La mujer de Cleónimo.
CLÍSTENES.-¿Conocéis a esta mujer?
CORO.-La conocemos muy bien; pasa a otras.
CLÍSTENES.-¿Y esa que lleva un niño en brazos?
MUJER CUARTA.-Mi nodriza, por Zeus.
MNESÍLOCO.-¡ Estoy perdido! (Hace un movimiento para huir.)
CLÍSTENES.-(A Mnesíloco.) ¡Eh, tú! ¿Adónde vas? Quieta en tu puesto. ¿Qué te pasa?
MNESÍLOCO.-Déjame ir a orinar.
CLÍSTENES.-Eres una impúdica. Anda, aquí te aguardo.
CORO.-Aguárdala y no la pierdas de vista; es la única a la que no conocemos.
CLÍSTENES.-(A Mnesíloco.) Mucho tiempo llevas orinando.
MNESÍLOCO.-Sí, por Zeus, amigo mío. Ayer comí berros, y tengo la vejiga repleta.
CLÍSTENES.-¿Qué cuento es ese? Ven acá pronto.
MNESÍLOCO.-¡Ah, no arrastres así a una pobre enferma!
CLÍSTENES.-Responde: ¿quién es tu marido?
MNESÍLOCO.-¿Mi marido? ¿Conoces en Cotócides a cierto individuo ... ?
CLÍSTENES.-¿A cierto ... ? ¿Pero quién?
MNESÍLOCO.-¿A aquel a quien cierto día, el hijo de cierto...?
CLÍSTENES.-¿Has venido aquí antes de ahora?
MNESÍLOCO.-Sí, por Zeus, todos los años.
CLÍSTENES.-¿Cuál es tu compañera de tienda?34
MNESÍLOCO.-Es una cierta ... ¡Ay de mí!
CLÍSTENES.-¿No aciertas a contestar?
MUJER PRIMERA.-(A Clístenes.) Aparta; deja que yo le haga ahora varias preguntas sobre las ceremonias sagradas de! año pasado. Retírate, porque, como eres hombre, no debes oírlas. Dime (A Mnesíloco): ¿cuál fue la primera ceremonia que hicimos?
MNESÍLOCO.-¿La primera dices? Beber.
MUJER QUINTA.-¿Y la segunda, después de esa?
MNESÍLOCO.-Brindar.
MUJER QUINTA.-Te lo habrá dicho alguno. ¿Y la tercera?
MNESÍLOCO.-Jenila pidió una palangana, porque no había orinal.
MUJER QUINTA.-Perfecto. Ven acá, Clístenes; el hombre de quien nos hablabas es éste.
CLÍSTENES.-¿Qué he de hacer?
MUJER QUINTA.-Desnúdalo, pues contesta mal a todo.
MNESÍLOCO.-¡ Cómo! ¿Os atreveréis a desnudar a una madre de nueve hijos?
CLÍSTENES.-Desabróchate pronto el ceñidor, desvergonzada.
MUJER PRIMERA.-¡Qué fuerte y robusta parece! Pero, por Zeus, no tiene pechos como nosotras.
MNESÍLOCO.-Es que soy estéril, y nunca estuve encinta.
MUJER PRIMERA.-¿Ahora con ésas? ¿Pues no decías hace un momento que tenías nueve?
CLÍSTENES.-Mantente derecho. ¿Eso que veo ahí no es una verga?
MUJER PRIMERA.-¡Y cómo le sobresale! ¿Y qué buen color tiene!
CLÍSTENES. A ver, a ver..
MUJER PRIMERA.-Ahora se le ve por delante.
CLÍSTENES.-No, ya no está de este lado.
MUJER PRIMERA.-Es que se la ha colocado otra vez hacia atrás.
CLÍSTENES.-Lo que tienes ahí, buen hombre, es una especie de istmo. Tu miembro da más viajes de ida y vuelta que los corintios.
MUJER PRIMERA.-¡Ah, miserable! Nos estuvo llenando de injurias para defender a Eurípides.
MNESÍLOCO.-¡En buen berengenal me he metido!
MUJER PRIMERA.-Pero veamos lo que hemos de hacer con él.
CLÍSTENES.-Guardarlo bien para que no se nos escape. Me voy para informar a los Pritáneos de lo ocurrido.
EL CORO. Encendamos las lámparas; quitémonos los mantos y, ceñida al cuerpo la túnica de una manera viril, veamos si por casualidad35 ha entrado otro hombre, y
registremos todo el Pnix,36 las tiendas y las bocacalles. ¡Ea!, partamos con pie ligero y examinémoslo todo sin chistar; correr es lo que importa; no hay tiempo que perder; empecemos por hacer la ronda con la mayor actividad. ¡Ea!, registra, explora todos los rincones para ver si se oculta algún otro traidor. Dirige la vista en derredor, a la derecha, a la izquierda, a todas partes; que nada escape a tu mirada perspicaz. El impío a quien sorprendamos sufrirá un castigo severo para escarmiento de insolentes criminales y sacrílegos. Reconocerá que hay dioses y enseñará a los demás hombres a venerarlos a honrarlos como es debido, a obedecer a las leyes y a practicar la virtud. Si no lo hacen, oigan la pena que los aguarda: todo hombre reo de sacrilegio, inflamado por su rabia y loco de furor, será para las mujeres y los mortales un ejemplo viviente de que la venganza del cielo cae sin tardanza sobre los impíos.
EL CORIFEO.-Ya creemos haberlo registrado todo perfectamente; no hallamos ningún otro hombre oculto entre nosotras.
MUJER PRIMERA.-(A Mnesíloco que le ha cogido a su hijo.) ¡Eh!, ¡eh! ¿Adónde huyes? ¡Detente! Oh, desdichada, desdichada de mí! Se escapa después de haberme arrebatado mi hijo del pecho.
MNESÍLOCO.-Grita cuanto quieras; pero éste no vuelve a mamar, mientras no me soltéis; aquí mismo le abriré las venas con este cuchillo, y su sangre rociará el altar.37
MUJER PRIMERA.-10h, desdichada de mí! ¡Socorredme, amigas mías; aterrad con vuestros gritos a ese monstruo; arrebatadle su presa; no permitáis que me prive de mi único hijo!
EL CORO.-¡ Oh, Parcas venerandas! ¿Qué nuevo atentado es éste? Jamás he visto tanta audacia ni tanta desvergüenza. ¡Qué nuevo crimen ha perpetrado, amigas! ¡Qué nuevo crimen!
MNESÍLOCO.-Ahora veréis cómo sé reprimir vuestras insolencias.
EL CORO.-¿No es esto el colmo de la monstruosidad?
MUJER PRIMERA.-Es monstruoso, en verdad, que me haya arrebatado mi pequeño.
EL CORO.-No hay palabras para calificar tal desvergüenza.
MNESÍLOCO.-Pues aún no he concluido.
MUJER PRIMERA.-Lo que es seguro es que no volverás a los lugares de donde viniste y no te escaparás fácilmente de aquí para ir jactándote de haberte fugado después de semejante delito; y que serás castigado.
MNESÍLOCO.-Conjuro a los dioses para que tal cosa no suceda jamás.
EL CORO.-¿Y qué dios, entre los inmortales, vendrá en socorro de un hombre tan impío como tú?
MNESÍLOCO.-Vuestros gritos son inútiles; no soltaré al niño.
EL CORO.-Por las dos diosas, tampoco te burlarás impunemente de nosotras ni dirás más impiedades. Te devolveremos mal por mal, como es justo. La fortuna, pronto pasa a ser adversa.
EL CORIFEO.-(Al Coro.) Anda con esas mujeres; trae la leña tiara quemar a este malvado y asarlo vivo sin pérdida de tiempo.
MUJER PRIMERA.-Vamos a buscar sarmientos, Mania. (A Mnesíloco.) Hoy te convierto en carbón.
MNESÍLOCO.-Asad, quemad. Y tú (dirigiéndose al niño), pobre criaturilla, quítate pronto ese vestidito cretense,38 y no acuses de tu muerte a ninguna otra mujer más que a tu madre. Mas ¿qué veo? (Desnudando al niño.) El niño se ha convertido en un odre lleno de vino con zapatitos pérsicos. ¡Oh, perdularias que no pensáis más que en beber! ¡Providencia de los taberneros y peste de los maridos! ¡Polilla de nuestras telas y ajuares!
MUJER PRIMERA.-Trae muchos sarmientos, Mania.
MNESÍLOCO.-Sí, tráelos. Pero contéstame: ¿Dices que has dado a luz esto?
MUJER PRIMERA.-Sí; y lo llevé diez meses.
MNESÍLOCO.-¿Que lo llevaste tú?
MUJER PRIMERA.-Sí, por Artemis.
MNESÍLOCO.-¿Y qué cabida tiene? ¿Unas tres cótilas?
MUJER PRIMERA.-¿Qué has hecho, miserable? ¿Has desnudado a una criatura tan pequeñita?
MNESÍLOCO.-¿Tan pequeñita?
MUJER PRIMERA.-Cierto que es pequeñita.
MNESÍLOCO.-¿Pues cuántos años tiene? ¿Cuántas veces ha visto la fiesta de copas?39 ¿Tres o cuatro?
MUJER PRIMERA.-Eso es aproximadamente, más el tiempo transcurrido desde las últimas Dionisíacas. Devuélvemelo.
MNESÍLOCO.-No, por Apolo, aquí presente.
MUJER PRIMERA.-Pues irás a la hoguera.
MNESÍLOCO.-Perfectamente: quemadme y lo estrangulo.
MUJER PRIMERA.-¡Oh, no, por piedad! Prefiero que me hagas a mí todo el mal que quieras.
MNESÍLOCO.-Me pareces una buena madre; sin embargo, lo reviento. (Revienta el odre)
MUJER PRIMERA.-¡Hijo de mi corazón! Dame un vaso, Manía, para que, al menos, ceda recoger su sangre.
MNESÍLOCO.-Ponlo debajo; te concedo esa gracia. (Desata el pellejo y corre el vino.)
MUJER PRIMERA.-¡Que el cielo te confunda monstruo feroz e implacable! Esta piel pertenece a la sacerdotisa.40
MUJER SEGUNDA.-¿Qué es lo que pertenece a la sacerdotisa?
MNESÍLOCO.-Tómalo. (Le arroja el vestido que envolvía el odre.)
EL HERALDO.-(A la Mujer Primera.) ¿Quién te ha quitado tu hijo? ¿Quién te ha arrebatado esa querida criatura?
MUJER PRIMERA.-Ese miserable. Ya que estás aquí, guárdalo bien, mientras que yo voy con Clístenes a denunciar sus crímenes a los Pritáneos.
MNESÍLOCO.-Veamos: ¿qué medio tendré para salvarme? ¿Qué tentativa? ¿Qué estratagema? El autor de todos mis males, el que me metió en este desventurado negocio, no se presenta todavía. ¿Cómo podré enviarle un aviso? ... ¡Ah¡, Palamedes41 me enseña un expediente ingenioso. Escribiré, como él, mi infortunio en un remo, y lo arrojaré al mar. Pero aquí no hay remos. ¿Dónde podré encontrarlos? ¿Dónde? ¡Qué idea! ¿Si hiciese astillas esas estatuas y escribiese en ellas como si fuesen remos? ... Si, será mucho mejor. Al fin, estatuas y remos todo es madera. Ea, manos mías, emprended la obra de salvación. Tablillas pulimentadas, nuncios de mi infortunio, aprestaos a recibir las huellas del estilo. ¡Oh, qué R tan fea! ¿Adónde va a parar? Partid ya en todas direcciones; apresuraos, tablillas mías, que mi necesidad es apremiante. (Lanza las tablillas y va a sentarse para esperar a Eurípides.)
EL CORO.-Volvámonos hacia los espectadores para cantar nuestras propias alabanzas, aunque todo el mundo hable mal de nosotras y nos llame peste del género humano y causa de cuantos pleitos, riñas, sediciones, guerras y pesares existen. Pero decidnos: si somos una peste, ¿por qué os casáis con nosotras? Si somos una peste, ¿por qué nos prohibís salir de casa y asomarnos a las ventanas? Si somos una peste, ¿por qué si sale vuestra mujer y no la encontráis en casa os enfurecéis como energúmenos, en vez de regocijaros y dar gracias a los dioses de que la peste haya abandonado vuestro hogar y de que os encontréis ya libres de huésped tan enojoso? Si cansadas de jugar nos dormimos en casa de una amiga, en seguida vais a buscar a vuestra peste, y rondáis en torno de su lecho. Si nos asomamos a la ventana, todo el mundo se detiene a ver la peste; si, ruborizadas, nos retiramos, aumenta e! deseo de que la peste vuelva a presentarse. Está, pues, fuera de duda que somos mucho mejores que vosotros, como lo prueba el más ligero examen. Comparemos, si no, los dos sexos, y veamos cuál es peor: vosotros decís que el nuestro y nosotras que el vuestro. Examinémoslos y pongámoslos en parangón, oponiendo uno a uno, hombres y mujeres. Carmino42 es inferior a Nausímaca; los hechos son elocuentes. Cleofón43 está muy por debajo de Salabacca. Con Aristómaca, la heroína de Maratón, ni con Estratónice,44 hace mucho tiempo que nadie se atreve a contender. Entre los senadores que el año último abandonaron a otros sus cargos, ¿habrá alguno que pueda compararse con Eubula?45 Ni ellos mismos se atreverían. Podemos, pues, gloriarnos de ser mucho mejores que los hombres. Tampoco se ve a ninguna mujer pasearse por la ciudad en un carro magnífico después de haberle robado cincuenta talentos al Tesoro; nuestros mayores hurtos son de un poco de trigo a nuestro esposo y para eso se lo devolvemos en el mismo día. ¿Cuántos de vosotros pudiéramos señalar que hacen otro tanto y que son también más glotones que nosotras, y chocarreros y ladrones de vestidos y de esclavos? ¿Cuántos que ni siquiera saben cómo las mujeres conservan la herencia paterna? Nosotras, en efecto, tenemos todavía nuestros cilindros, nuestras lanzaderas, nuestros canastillos y quitasoles; al paso que muchos de nuestros maridos han perdido unos sus lanzas, el asta y el hierro y a la vez, y otros han arrojado en el combate sus escudos.
Muchísimos cargos podemos hacer las mujeres a los hombres, pero sólo mencionaremos el más grave de todos. Era justo que cuando una de nosotras diera a luz un ciudadano útil, un taxiarco46 o un estratega,47 fuese honrada con alguna distinción, como por ejemplo, la de ocupar el primer puesto en las Estenias,48 las Esciras49 y otras fiestas que solemos celebrar. Por el contrario, la madre de un ciudadano cobarde e inútil, de un trierarca holgazán o de un piloto torpe, debería colocarse con el cabello cortado detrás de la que dio a luz un hombre valeroso. Porque, decidme, ciudadanos, ¿no es injusto que junto a la madre de Lámaco50 se siente la de Hipérbolo51 vestida de blanco y flotante el cabello y que siga prestando a usura, cuando sus deudores, en vez de pagarle e! interés, debieran decirle llevándose el dinero: « ¡Vaya que no eres digna de que se te pague después de habernos parido tal alhaja¡»
MNESÍLOCO.-Me he quedado bizco de tanto mirar a ver si viene y Eurípides no aparece. ¿Quién se lo impedirá? ¡Ah! Sin duda se avergüenza del frío Palamedes. ¿Con qué otro drama le atraeré? ¡Ya di en ello! Voy a imitar su reciente Helena. Tengo un vestido de mujer completo.
MUJER SEGUNDA.-¿Qué intentas ahora? ¿Qué miras? Me parece que te arrepentirás de tu Helena si no te estás quieto hasta que venga un Pritáneo.
MNESÍLOCO.-(Imitando a Helena.) Este es el Nilo, célebre por la hermosura de sus Ninfas: sus aguas, sustituyendo al agua del cielo, riegan los campos del blanco Egipto que alimentan a sus habitantes con la negra sirmea.52
MUJER SEGUNDA.-¡Por la luciente Hécate! Eres un saco de maldades.
MNESÍLOCO.-Mi patria no carece de gloria; vi en Esparta la luz y Tíndaro es mi padre.
MUJER SEGUNDA.-¡ Tíndaro tu padre, granuja! Mejor dirás Frimondas.53
MNESÍLOCO.-Me llamo Helena.
MUJER SEGUNDA.-¿Vuelves a fingirte mujer sin haber sufrido todavía el castigo por el primer disfraz?
MNESÍLOCO.-(Mismo juego.) Y numerosos héroes, a orillas del Escamandro, murieron por mi causa.
MUJER SEGUNDA.-¡Así te hubieras muerto tú también!
MNESÍLOCO.-Y yo me encuentro aquí, en tanto que mi esposo, ¡oh infeliz Menelao! no vuelve todavía... ¿Por qué estoy aún con vida?
MUJER SEGUNDA.-Por culpa de los cuervos.
MNESÍLOCO.-¿Pero qué dulce presentimiento hace palpitar mi corazón? ¡Oh Zeus, no burles mi esperanza! (Aquí Eurípides entra en escena disfrazado de Menelao náufrago.)
EURÍPIDES.-¿Quién es el dueño de estas soberbias mansiones? ¿Acogerá a unos náufragos extranjeros, que han sufrido sobre las olas del mar todos los horrores de la borrasca?
MNESÍLOCO.-Este es el palacio de Proteo.
MUJER SEGUNDA.-¿De qué Proteo? Por las dos diosas que mientes puesto que Proteo murió hace diez años54
EURÍPIDES.-¿En qué país ha abordado mi nave?
MNESÍLOCO.-En Egipto.
EURÍPIDES.-¡Oh infortunado! ¡Adónde nos arrojó la tempestad!
MUJER SEGUNDA.-¿Cómo puedes creer las fábulas que te cuenta ese perdulario? Aquí estás en el Tesmoforión.
EURÍPIDES. ¿Está Proteo en su palacio, o se halla ausente?
MUJER SEGUNDA.-De seguro que estás mareado todavía. Acabas de oír que Proteo ha muerto, y preguntas sí está o no en su palacio.
EURÍPIDES.-¡Ay, sí, murió! ¿Dónde reposan sus cenizas?
MNESÍLOCO.-Su tumba está aquí; estamos sentados en ella.
MUJER SEGUNDA.-Así perezcas miserablemente, y perecerás, por atreverte a llamar una tumba a este altar.
EURÍPIDES.-¿Y por qué, extranjera, estás sentada sobre ese monumento mortuorio envuelta en fúnebre ropaje?
MNESÍLOCO.-Quieren obligarme a unir mi destino al del hijo de Proteo.
MUJER SEGUNDA.-¿Por qué engañas de nuevo a ese extranjero, miserable? (A Eurípides.) Este individuo es un bribón que se ha metido entre las mujeres para robarnos las joyas.
MNESÍLOCO.-(A la Mujer Segunda.) Ladra y arrójame tus reproches a la faz.
EURÍPIDES.-Extranjera, ¿quién es la vieja que te insulta?
MNESÍLOCO.-Es Teonoe, la hija de Proteo.
MUJER SEGUNDA.-¡No, por las dos diosas! Que yo soy Crítíla, hija de Antíteo, natural de Gargetes y tú, (a Mnesíloco) un canalla.
MNESÍLOCO.-Inútiles palabras; jamás me casaré con tu hermano; jamás seré infiel a Menelao, mi esposo, que combate bajo los muros de Troya.
EURÍPIDES.-¡Mujer!, ¿qué has dicho? Vuelve hacia mí tus ojos.
MNESÍLOCO (apartándose el velo de la cara).-Mis ultrajadas mejillas me lo impiden.
EURÍPIDES.-¿Qué veo? La voz se ahoga en mi garganta... ¡Dioses! ¿Qué facciones contemplo? Mujer, ¿quién eres?
MNESÍLOCO.-Y tú, ¿quién eres? Mi sorpresa iguala a la tuya.
EURÍPIDES.-¿Eres griega o indígena?
MNESÍLOCO. Griega, pero yo también anhelo saber tu patria.
EURÍPIDES.-Veo, oh mujer, que te asemejas a Helena.
MNESÍLOCO.-Y tú, a Menelao, a lo menos en esos ... perifollos.55
EURÍPIDES.-El mismo; yo soy aquel mortal infortunado.
MNESÍLOCO.-¡Oh! ¡Cuánto has tardado en venir a los brazos de tu esposa! Estréchame contra tu corazón, esposo mío; ciñe mi cuello con tus manos; déjame que te bese. Pronto, pronto, arráncame de estos funestos lugares.
MUJER SEGUNDA.-¡Pobre del que te lleve! Le sacudiré con esta antorcha.
EURÍPIDES. ¿Me prohibes que me lleve a la ciudad de Esparta a mi esposa, a la hija de Tíndaro?
MUJER SEGUNDA.-Tú me vas pareciendo también un redomado bribón, cómplice de ese otro canalla. No sin razón hablabais tanto de Egipto.56 Pero ése a lo menos tendrá su merecido porque ya llegan el Pritáneo y el arquero.
EURÍPIDES.-Esto se complica. Habré de zafarme.
MNESÍLOC0.-¿Y qué haré yo, infeliz de mí?
EURÍPIDES.-Tranquílízate. Mientras me quede un soplo de vida, no te desampararé, a menos que mis infinitos ardides me abandonen. (Se va.)
MNESÍLOCO.-¡Trabajo perdido! No ha caído nada en mi anzuelo.
EL PRITÁNEO.-¿Es ése el bribón que nos ha denunciado Clístenes? ¡Eh, tú, no te escondas! Arquero, átale a ese poste y sujétalo bien; encárgate de su guarda y no permitas que nadie se le acerque: si alguno se aproxima hazle huir a latigazos.
MUJER SEGUNDA.-Excelente orden; pues hace un instante por poco se me lo lleva otro bribón.
MNESÍLOCO.-¡Oh Pritáneo! Por esa diestra que tiendes de tan buena gana cuando alguno te ofrece dinero, concédeme una pequeña gracia, ya que voy a morir.
EL PRITÁNEO.-¿Qué gracia?
MNESÍLOCO.-Manda al arquero que me desnude antes de atarme al poste, para que este pobre viejo no cause risa con su túnica amarilla y su mitra a los mismos cuervos que se lo han de comer.
EL PRITÁNEO.-El Senado ha dispuesto que te exponga con ese traje para que los transeúntes se enteren de tu delito.
MNESÍLOCO.-¡Oh maldito disfraz, a qué extremo me reduces! ¡Ya no tengo esperanza de salvación!
EL CORIFEO.-¡Ea, divirtámonos, como es costumbre de las mujeres cuando celebramos los misterios de las diosas en estos festivos días que Pauson57 santifica con ayunos, rogando a las dos venerables que los multipliquen en consideración a su persona.
EL CORO.-Lanzaos con pie ligero; formad ruedas; enlazad vuestras manos; saltad acompasadamente con vivos y cadenciosos movimientos; girad los ojos en torno y mirad a todas partes. Al propio tiempo celebre el Coro, con transportes de religiosa alegría, a la raza de los Dioses Olímpicos. ¡Cuán engañado está quien se imagine que, porque soy mujer, voy a hablar mal de los hombres en este santuario! Sólo tratamos de ejecutar por primera vez como el baile lo exige, una armoniosa rueda. Partid, cantando al dios de la sonora lira y a la casta deidad armada del arco.58 ¡Salve, Apolo de rápidas flechas, danos la victoria! Tributemos un justo homenaje a Hera, directora de todas las danzas, guarda de las llaves del dulce himeneo.
Hermes dios de los pastores. Pan, y vosotras, amadas Ninfas, conceded a los coros una sonrisa benévola. Ea partamos con nuevos bríos y animémonos con vivos palmoteos. Divirtámonos oh mujeres, según es costumbre, y guardemos absoluto ayuno. Vuélvete ahora hacia ese otro lado; marca el compás con el pie y entona variados cánticos. Guíanos tú, Dionysos, coronado de hiedra, pues en mis cantos y danzas te celebro a ti. ¡Oh Evio! ¡Oh Bromio,59 hijo de Semele, que te complaces en mezclarte en las montañas a los coros de las amables Ninfas concluyendo tus himnos con el alegre ¡Evios! ¡Evios! ¡Evoe! Eco, la Ninfa del Citerón, repite tus acentos, que resuenan bajo las opacas bóvedas del espeso follaje, y entre los peñascos de la selva; en torno de ti la hiedra enlaza sus ramos, cargados de flores.

(Mientras que el Coro se retira al fondo de la orquesta, llega el Arquero con su prisionero atado a un poste.)

EL ARQUERO.-Vas a pasar la pena negra aquí, al aire libre 60
MNESÍLOCO.-Arquero, yo te suplico ...
EL ARQUERO.-No me supliques.
MNESÍLOCO.-Afloja un poco la argolla.
EL ARQUERO.-Eso es; voy a hacerlo.
MNESÍLOCO.-¡Ay! ¡Ay! La aprietas más.
EL ARQUERO.-¿Quieres más todavía?
MNESÍLOCO.-¡Ay, ay! ¡Así perezcas miserablemente!
EL ARQUERO.-Cállate, maldito viejo. Voy a traer una estera, para guardarte con más comodidad.
MNESÍLOCO.-¡Estos son los placeres que tengo que agradecer a Eurípides! (Eurípides se asoma a escena disfrazado de Perseo; Mnesíloco le ve.) Pero, ¡oh dioses y Zeus salvador!, aún tengo esperanzas. Parece que no piensa abandonarme ... Perseo al desaparecer me indicó disimuladamente que me fingiese Andrómeda;61 ya estoy atado como aquella princesa infeliz. No hay duda de que vendrá a salvarme; de otro modo no hubiera huido volando.62
EURÍPIDES.-(Fingiéndose Perseo.) Ninfas amadas, si pudiera acercarme sin que el escita me viera ... ¿Me oyes tú, moradora de los antros?63 En nombre del pudor, permíteme acercarme a mi esposa.
MNESÍLOCO.-(Que unas veces habla por cuenta propia y otras fingiéndose Andrómeda.) ¡Un implacable verdugo ha encadenado al más infeliz de los mortales! Logré escapar a duras penas de aquella repugnante vieja, y caí en un nuevo infortunio: ese escita no se aparta de mi lado; desprovisto de toda defensa, voy a servir de banquete a los cuervos. ¿Lo veis? Ya no tomo parte en los coros de las doncellas, ni llevo el cestillo de los sufragios; cargada de prisiones, me veo expuesta a la voracidad de la ballena Gláucetes. ¡Mujeres, deplorad mi suerte con el himno de la esclavitud y no con el del himeneo! ¡Ay, y cómo me agobian infortunios! ... ¡Infeliz de mí ... e infeliz por mis parientes! Presa de tormentos injustos, mis ayes son capaces de arrancar torrentes de lágrimas al insensible Tártaro. ¡Ay¡, ¡ay!, socórreme, autor de mis males tú que me afeitaste primero y me enviaste después vestido con túnica amarilla al templo donde estaban reunidas las mujeres. ¡Oh hado inexorable! ¡Oh cruel destino¡ ¿Quién podrá ver sin conmoverse mi espantosa desdicha? ¡Ojalá el astro incendiario del Eter pueda consumar la pérdida del miserable que soy! Porque ya no me es grato contemplar la eterna luz desde que colgado, estrangulado, loco de dolor, desciendo por el camino más corto a la mansión de los muertos.
EURÍPIDES.-(Fingiéndose la ninfa Eco.) ¡Salud, hija querida! ¡Que los dioses hagan perecer miserablemente a tu padre Cefeo,64 por haberte expuesto de tal modo!
MNESÍLOCO.-(Fingiéndose Andrómeda.) ¿Quién eres tú, que así te compadeces de mis males?
EURÍPIDES.-Soy Eco, la ninfa que repite fielmente todas las voces; la misma que el año pasado presté en este lugar mi eficaz ayuda a Eurípides65 Pero, hija mía, lo que tú debes
hacer es representar tu papel y llorar tristemente.
MNESÍLOCO.-Y tú, repetir mis gemidos.
EURÍPIDES.-Así lo haré; pero eres tú quien ha de empezar.
MNESÍLOCO.-¡Oh noche sagrada¡ ¡Cuán larga es tu carrera! ¡Cuán lento rueda tu carro por la estrellada bóveda de los cielos y el venerado Olimpo!
EURÍPIDES.-Olimpo.
MNESÍLOCO.-¿Por qué a Andrómeda le han tocado con preferencia todos los males en suerte?
EURÍPIDES.-En suerte.
MNESÍLOCO.-¡Muerte mísera!
EURÍPIDES.-¡Muerte mísera!
MNESÍLOCO.-Me asesinas, vieja charlatana.
EURÍPIDES.-Vieja charlatana.
MNESÍLOCO.-Me crispas con tus interrupciones. Es demasiado.
EURÍPIDES. Demasiado.
MNESÍLOCO.-Deja que siga lamentándome solo. Basta ya.
EURÍPIDES.-Basta ya.
MNESÍLOCO.-¡Vete al infierno!
EURÍPIDES.-¡Vete al infierno!
MNESÍLOCO.-¡Qué peste!
EURÍPIDES.-¡ Qué peste!
MNESÍLOCO.-¡Qué necedad!
EURÍPIDES.-¡Qué necedad!
MNESÍLOCO.-Lo vas a sentir.
EURÍPIDES.-Lo vas a sentir.
MNESÍLOCO.-Y te va a doler.
EURÍPIDES.-Y te va a doler.
EL ARQUERO.-¡Eh, tú! ¿Qué charlas?
EURÍPIDES.-¡Eh, tú! ¿Qué charlas?
EL ARQUERO.-Llamaré a los Pritáneos.
EURÍPIDES.-Llamaré a los Pritáneos.
EL ARQUERO.-¡Es extraño!
EURÍPIDES.-¡Es extraño!
EL ARQUERO.-¿De dónde sale esa voz?
EURÍPIDES.-¿De dónde sale esa voz?
EL ARQUERO.-¿Hablas tú?
EURÍPIDES.-¿Hablas tú?
EL ARQUERO.-¡Cuidado!
EURÍPIDES.-¡Cuidado!
EL ARQUERO.-¿Te burlas de m¡?
EURÍPIDES.-¿Te burlas de mí?
MNESÍLOCO.-Yo no, por Zeus; es esa mujer que está junto a ti.
EURÍPIDES.-Que está junto a ti.
EL ARQUERO.-No te escaparás.
EURÍPIDES.-No te escaparás.
EL ARQUERO.-¿Qué murmuras aún?
EURÍPIDES.-¿Qué murmuras aún?
EL ARQUERO.-Coged a esa bribona.
EURÍPIDES.-Coged a esa bribona.
EL ARQUERO.-¡ Gárrula y maldita mujer¡
EURÍPIDES.-(Fingiéndose Perseo.) ¡Oh, dioses! ¿A qué
bárbara región me ha traído mi rápido vuelo? Yo soy Perseo, que, surcando el Eter con mis alados pies, me encamino a Argos llevando la cabeza de la Gorgona.
EL ARQUERO.-¿Qué dices? ¿Estás hablando de la cabeza de Gorgo el escribano?
EURÍPIDES.-He dicho la cabeza de la Gorgona.
EL ARQUERO.-Pues bien, de Gorgo.
EURÍPIDES.-(Declamando.) ¡Ah! ¿Qué veo? ¿Una doncella semejante a las diosas encadenada a ese escollo como un navío en el puerto?
MNESÍLOCO.-(Declamando.) Extranjero, ten piedad de esta mísera, desata mis cadenas.
EL ARQUERO.-Cállate. ¡Habrá audacia como la suya¡ ¡Está para morir y aún charla!
EURÍPIDES.-¡Oh, doncella! Muéveme a compasión el verte encadenada.
EL ARQUERO.-Si no es doncella; es un viejo zorro, ladrón y canalla.
EURÍPIDES.-No desbarres, escita; ésa es Andrómeda, la hija de Cefeo.
EL ARQUERO.-Míralo bien; ¿te parece todavía una doncella?
EURÍPIDES.-Escita, dame la mano para que me acerque a esa joven. Todos los hombres tenemos nuestro flaco; el mío es estar enamorado de esa virgen.
EL ARQUERO.-No te envidio el gusto. Puedes hacer de él lo que quieras, sin que tenga celos.
EURÍPIDES.-¿Por qué no me permites desatarla y arrojarme en los brazos y en el tálamo de una esposa querida?
EL ARQUERO.-Si tan furiosamente adoras a ese anciano, esa tabla no debe ser obstáculo a tus deseos.
EURÍPIDES.-¡Ah! Voy a soltar sus ligaduras.
EL ARQUERO.-Y yo, a molerte a palos.
EURÍPIDES.-Pues lo haré.
EL ARQUERO.-Pues te cortaré la cabeza con mi espada.
EURÍPIDES.-¡Ay! ¿Qué hacer?, ¿qué razones emplear? Ese bárbaro no las comprendería. Quien a ingenios rudos presenta pensamientos nuevos e ingeniosos, pierde sin fruto el tiempo. Busquemos otro medio apropiado a su condición.
EL ARQUERO.-¡Cómo trataba de engañarme el muy zorro!
MNESILOCO.-No olvides, Perseo, el infortunio en que me dejas.
EL ARQUERO.-Está visto que quieres llevar unos cuantos latigazos.
EL CORO.-Palas, amiga de los coros, yo te invoco obedeciendo al sagrado rito. Ven, casta doncella libre del yugo de himeneo, protectora de nuestra ciudad, única guarda de su poder y de sus puertas. Apareces como enemiga natural de los tiranos; el pueblo de las mujeres te llama; acude en compañía de la Paz, amiga de las fiestas. Vosotras también, diosas augustas,66 venid benévolas y propicias a vuestro sagrado bosque donde la vista de los hombres no puede escudriñar los sagrados misterios; donde a la luz de las brillantes antorchas mostráis vuestra faz inmortal. Llegad, acercaos, os lo pedimos humildemente, venerandas Tesmóforas. Si alguna vez accediendo a nuestros ruegos, os dignasteis venir, venid ahora también y no desoigáis nuestros votos.
EURÍPIDES.-Mujer, si queréis reconciliaros conmigo, consiento y me comprometo a no hablar mal de vosotras en adelante. Lo declaro con toda solemnidad.
EL CORO.-¿Qué motiva tu proposición?
EURÍPIDES.-El hombre que está atado a ese poste es mi suegro. SÍ me lo entregáis, no volveré a hablar mal de vosotras; pero si no accedéis, me propongo denunciar a vuestros maridos a su regreso de la guerra todas vuestras prácticas clandestinas.
EL CORIFEO.-Por lo que a nosotras atañe, quedan aceptadas tus condiciones; pero tienes que persuadir a ese bárbaro. (Por el Arquero.)
EURÍPIDES.-Eso es cuenta mía. (Vuelve disfrazado de vieja, con una bailarina y una tañedora de flauta.) Acuérdate, Elafión,67 de hacer lo que te he dicho en el camino. Pasa adelante y recógete el vestido. Tú, Teredón toca la flauta al modo pérsico.
EL ARQUERO.-¿Qué significa esa música? ¿Quién trata de excitarme?
EURÍPIDES.-(Disfrazado de vieja.) Arquero esta muchacha necesita ejercitarse, pues tiene que ir a bailar delante de unos hombres.
EL ARQUERO.-Que baile y se ejercite; yo no se lo he de impedir. ¡Qué ágil es! ¡Salta como una pulga en un pellejo de carnero!
EURÍPIDES.-Vamos, hija mía, quítate ese vestido; siéntate en las rodillas del escita, y preséntale los pies para que te descalce.
EL ARQUERO.-Sí, sí siéntate niña mía. ¡Oh, qué pechos tan duros y redondos!
EURÍPIDES.-Toca pronto la flauta. ¿Aún te da miedo el escita?
EL ARQUERO.-¡Qué bonita y qué gusto tenerte así!
EURÍPIDES.-¡ Orden, amigo mío¡
EL ARQUERO.-¡Pues no quedaría descontenta!
EURÍPIDES.-Bien. (A la bailarina.) Ponte el vestido: ya es hora de marcharnos.
EL ARQUERO.-¿Sin darme un beso?
EURÍPIDES.-Anda, bésale.
EL ARQUERO.-¡Ajajá! ¡Qué boquita tan dulce! Ni la miel del Atica. Pero, ¿por qué no ha de tumbarse un rato conmigo?
EURÍPIDES.-Adiós, Arquero; eso no es posible.
EL ARQUERO.-Sí, sí, viejita mía, dame ese placer.
EURÍPIDES.-¿Me darás tú un dracma?
EL ARQUERO.-Claro que te lo daré.
EURÍPIDES.-Pues venga el dinero.
EL ARQUERO.-No tengo un óbolo; pero toma mi carcaj. Yo te la traeré después. Ven conmigo niña. Tú vigila al viejo, viejita mía. ¿Cómo te llamas?
EURÍPIDES.-Artemisa.
EL ARQUERO.-No se me olvidará: Artamuxia. (Se va con la bailarina.)
EURÍPIDES.-Astuto Hermes, todo sale a pedir de boca. (Al flautista.) Corre, pobre muchacho; corre con la bailarina, mientras yo le desato. Tú, en cuanto te suelte, huye a toda prisa y refúgiate en casa, con tu mujer y tus hijos.
MNESÍLOCO.-Eso es cuenta mía, en cuanto me vea libre.
EURÍPIDES.-Ya lo estás. Ahora huye, antes de que venga el arquero y te sorprenda.
MNESÍLOCO.-Corro rápido. (Se van Eurípides y Mnesíloco.)
EL ARQUERO.-¡Qué hermosa hijita tienes, viejita¡ ¡Lo más dócil, lo más amable¡... ¿Dónde está la vieja? ¡Ah! ¡Estoy perdido! Y el viejo, ¿dónde está? Vieja viejita mía, eso no está bien hecho. Artamuxia me ha engañado. Lejos de mí, maldito carcaj. Con razón te llaman así; por tí me ha engañado la vieja. ¡Ay! ¿Qué haré? ¿Dónde está Artamuxa?
EL CORIFEO. ¿Preguntas por una vieja que llevaba una lira?
EL ARQUERO.-Sí, sí. ¿La habéis visto?
EL CORIFEO.-Se marchó de aquí seguida de un anciano.
EL ARQUERO.-¿Un viejo con una túnica amarilla?
EL CORIFEO.-Eso es. Aún podrás alcanzarlos, si los persigues por ahí.
EL ARQUERO.-¡ Maldita vieja¡ ¿Por dónde han huido? ¡Artamuxia!
EL CORIFEO.-Sube todo derecho. ¿Adónde corres? Vuelve atrás; has tomado la dirección contraria.
EL ARQUERO.-¡Pobre de mí! Seguiré persiguiéndoles. ¡Artamuxia!
EL CORIFEO.-Corre, corre y que un viento propicio te lleve... al infierno. Pero ya es hora de que cesen nuestros juegos y de retirarnos a nuestros hogares. ¡Que las dos Tesmóforas nos testimonien, a su vez, su benevolencia!



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1 Locución proverbial alusiva a la vuelta de la primavera.
2 Mnesíloco desea aprender ese género de cojera, propio de algunos personajes de Eurípides, para no tener que correr.
3 Palabra que imita el zumbido de un insecto, para indicar que las enfáticas expresiones del criado están vacías de sentido.
4 Sátira de los artificios escénicos destinados a la aparición de divinidades.
5 Famosa cortesana. Mnesíloco identifica a Agatón con Cirene.
6 Frase proverbial para indicar las cosas pequeñas y de poco vigor.
7 Este Coro es el que Agatón ensayaba para representar sus tragedias.
8 La Ciudad de Troya.
9 Divinidades protectoras de la generación.
10 Drama satírico que formaba parte de una tetralogía de Esquilo titulada La Liturgia. Su principal personaje era Licurgo, rey de los Edonios, que se atrevió a burlarse de Dionysos cuando regresó a Tracia, vencedor de las Indias. Su falta fue severamente castigada. Los títulos de las tres tragedias eran: «Los Edones,» «Los Basárides» y «Los Jóvenes.»
11 Verso del Eolo, de Eurípides.
12 En él se refugiaban los suplicantes.
13 Juego de palabras: afeitado y soldado armado a la ligera se expresan en griego con voces muy parecidas.
14 Ya hemos dicho que se trata de un conocido afeminado.
15 Tocado de mujer.
16 Alusión obscena.
17 Sobre la máquina donde está reclinado.
18 Parodia de un verso del «Hipólito,» de Eurípides.
19 Las esclavas esperaban a la puerta del templo para recibir las órdenes de sus señoras, como se desprende de un pasaje posterior.
20 Una mujer hace de heraldo, porque ningún hombre podía intervenir en las Tesmoforias. Toda la escena que sigue parodia las formalidades observadas en la Asamblea Popular
21 Apolo.
22 Atenea
23 Artemis.
24 Medidas de capacidad.
25 Fórmula de los decretos.
26 Como acostumbraban a hacerlo los oradores.
27 Entre los enamorados era costumbre hacerse regalos de coronas
28 Verso de la «Estenebea» de Eurípides. El «extranjero de Corinto» era Belerofonte. Ocupaba y distraía el pensamiento de la joven al extremo de que dejaba caer los objetos que llevaba en la mano.
29 Por suponerla encinta
30 Remedio contra el cólico.
31 Para que la puerta no hiciera ruido.
32 A la entrada de las casas había un altar en forma de columna, consagrado a Apolo.
33 Aristófanes siempre representa a Clístenes como el más afeminado de los atenienses.
34 Durante las fiestas de Deméter las mujeres se alojaban de dos en dos en tiendas levantadas junto al templo de la diosa.
35 Estas pesquisas eran un motivo para que el coro ejecutase las danzas de costumbre.
36 Nombre de la plaza donde tenían lugar las asambleas populares aplicado aquí al templo de Deméter como apelativo de todo punto de reunión.
37 El altar de Démeter junto al cual se ha refugiado Mnesíloco.
38 Vestidito corto y de tela ligera.
39 La fiesta de las copas y las Dionisíacas estaban consagradas a Dionysos; por eso prefiere Mnesíloco estas solemnidades a otras para enterarse de la edad del pellejo de vino.
40 El vestidillo cretense. Según el rito, la piel de la víctima pertenecía al sacrificador.
41 Título de una tragedia de Eurípides. En ella Eax, hermano de Palamedes, escribe la muerte de éste sobre unos remos y los arroja al mar, esperando que alguno de ellos llegará a poder de su padre Nauplio, y le hará saber la triste noticia.
42 General derrotado en una batalla naval, cerca de la isla Sime, contra el lacedemonio Astioco. Aristófanes lo opone a Nausímaca, nombre de una cortesana, escogido de intento, por significar, combate naval.
43 General detestable y mal reputado. Era uno de los demagogos más influyentes, y acérrimo partidario de la guerra. Salabacca era una cortesana.
44 Nombres alegóricos para indicar la decadencia de las armas atenienses. Aristómaca designa la gloriosa batalla de Maratón; y Estratónice, vale tanto como victoria del ejército.
45 Otro nombre alegórico forjado para poner de relieve la desacertada conducta de los senadores que cedieron ante el gobierno de los Cuatrocientos y permitieron la abolición de la democracia.
46 El taxiarco mandaba ciento veinticinco hombres, y era el jefe del batallón que suministraba cada tribu.
47 Llamábase así al que mandaba un cuerpo de ejército.
48 Fiestas que se celebraban en memoria de la vuelta de Deméter.
49 Fiestas llamadas así del dosel bajo el cual eran llevadas procesionalmente las estatuas de Atenea, Deméter, Perséfone, Apolo y Poseidón.
50 El mismo general de quien Aristófanes se burló en Los Acarnienses por su afición a la guerra. Aquí le hace ya justicia.
51 El demagogo, sucesor de Cleón, tantas veces atacado por Aristófanes.
52 Todos los pasajes impresos en cursiva están tomados de la Helena, de Eurípides.
53 Ateniense de mala reputación.
54 La mujer cree que se trata de Proteas, general ateniense.
55 Verso parodiado en su última palabra para aludir al oficio de la madre de Eurípides.
56 La palabra griega significa también «emplear astucias», porque los egipcios tenían fama de pérfidos.
57 Hombre arruinado, cuya miseria le obliga a ayunar más a menudo de lo que quería.
58 Es decir, Apolo y Artemis.
59 Otro sobrenombre de Dionysos
60 El arquero, como escita, se expresa en un griego lleno de barbarismos y que dan lugar a unos efectos cómicos imposibles de traducir.
61 Título de una tragedia de Eurípides, uno de cuyos personajes es Perseo.
62 Perseo volvía del país de las Gorgonas, volando sobre el caballo Pegaso, cuando distinguió encadenada a un escollo a Andrómeda, expuesta a la voracidad de un monstruo marino. Conmovido por su desgracia, petrificó al monstruo, presentándole la cabeza de Medusa, y libertó a la infeliz princesa, con la cual se casó.
63 Implora a la ninfa Eco.
64 Rey de Etiopía. Vióse obligado a exponer a su hija Andrómeda para aplacar las iras de Poseidón, que había inundado su reino y enviado un monstruo marino para devastarlo.
65 Al representar una tragedia en la cual Eco era uno de los personajes.
66 Deméter y Perséfone.
67 Nombre de la bailarina, alusivo a su ligereza, pues significa cervatillo.